Den tidligere cornerbacken og sikkerheten Charles Woodson, ofte ansett som en av de største defensive spillerne i historien til amerikansk fotball, bruker mer tid i disse dager på å tenke på førerhus og cuvéer enn å plukke off quarterbacks og hindre touchdowns. Nesten to tiår etter lanseringen av hans eponyme premium Napa Valley merkevare , Woodson lanserer en rimeligere linje fra California Central Coast. Kalt Charles Woodson’s Intercept , produseres vinen i samarbeid med O'Neill Vintners & Distillers . Merkets mål er å score med et enda større segment av Woodsons fansbase, som strekker seg fra University of Michigan, hvor han var den eneste defensive spilleren som noensinne vant Heisman Trophy, til sine profesjonelle dager med Oakland Raiders og Green Bay Packers .

Hva startet interessen din for vin?

Da jeg vokste opp i Midtvesten, visste jeg ingenting om vin. Jeg var verdener borte fra vinlandet. Jeg ble ikke introdusert for vin før jeg kom til Oakland Raiders i 1998. Raiders ’treningsleir var i Napa Valley. Det var ganske iøynefallende for meg å se denne vakre delen av landet som jeg aldri hadde hørt om og [være] rundt mennesker som drikker vin til lunsj og middag.

Hva var noen av dine tidlige erfaringer?

Jeg husker bare første gang jeg prøvde Merlot. Jeg vet ikke hvem som har laget det, men det var alt jeg ville drikke var Merlot. Robert Mondavi var den første vingården jeg noen gang hadde gått til. Jeg var veldig imponert. Så prøvde jeg endelig Cabernet. Jeg var hekta.

Hvorfor starte Intercept?

Min Napa-vin regnes som eksklusiv, og selger for $ 85 per flaske. Jeg kom nettopp inn på mange fans som ikke har noe imot å bruke $ 85 innimellom, men de vil ikke bruke $ 85 hver gang de prøver å drikke litt vin. Så det var viktig å ha noe folk følte godt med å kjøpe daglig.

Hvordan valgte du navnet?

Avlytting er noe som raskt forbindes med [meg]. Hvis du er en fan av fotball, er det noe jeg var ganske god på gjennom hele karrieren.

Jeff O’Neill og Charles Woodson / Foto av Photagonist.ca

Hvorfor bestemte du deg for å sette en løve på etiketten?

Løven er favorittdyret mitt. Hvis jeg ser på et av disse naturutstillingene og en løve kommer over skjermen, sitter jeg fast på skjermen. Det er jungelens konge. Det representerer styrke, men løver handler om familie, alt om stolthet. Jeg handler også om familien min. Det var en stor del for meg. Det kreative teamet var i stand til å komme med noen forskjellige etiketter, men det var den som hoppet ut på meg.

Er vin populær i NFL og profesjonell sport generelt?

Jo flere mennesker ser meg selv eller Dwyane Wade drikker vin og nyter opplevelsen, jeg tror flere og flere menneskers sinn er åpne for det. Du ser flere og flere bakluker der de ikke bare har øl i kjøligere. Avhengig av været har de også vin på bakluken.

Q + A med 3-tiden NBA-mester Dwyane Wade

Og blant spillerne?

Det er mange gutter som var akkurat som meg. De visste egentlig ikke noe om vin. Jeg var en av gutta som var en pioner, hvis du vil ... Mange gutter begynte å være interessert i å gå ut og kjøpe en flaske vin til middag etter at de så hva jeg gjorde. Jeg vil si at jeg hadde noen mennesker med.

Kan du fortelle meg litt om hvordan du elsket vin?

Det var annerledes for meg. Når du er høyskolebarn og drikker, tok du deg ikke nødvendigvis tiden med det du drakk. Du drakk for å feste og ha det kjempebra.

Men med vin var det ikke bare en av de tingene du helte i et glass og prøvde å få det raskt ned. Folk tok seg tid, de virvlet og snuste, og det var en hel opplevelse. Jeg syntes det var ganske kult. Vin er noe du virkelig bryr deg om og slags pleie når du har en flaske.