Forbikjøring er en symbolsk betegnelse på italiensk for når ett kjøretøy kjører forbi et annet.

Filmregissør Dino Risi laget den i 1962 med filmen sin, Forbikjøring , som spilte Vittorio Gassman, og ble oversatt til engelsk som Det enkle livet.

I løpet av de siste 50 årene har begrepet utvidet seg for å beskrive ethvert milepæløyeblikk. I 1987 overgikk den italienske økonomien den britiske økonomien. I 2009 ble Milano rangert som verdens motehovedstad over Paris.

Dette året — 2013 — markerer forbikjøring av italiensk vin over omtrent alle andre.

Jeg snakker ikke bare om Italias enorme produksjonskraft. Uttrykkets kreativitet, biologiske mangfold og regionale mangfold i Italia er uovertruffen, og sammen setter disse kvalitetene Italia i poleposisjonen, spesielt når det gjelder hvordan italiensk vin mottas i utlandet.

De siste tre årene har Italia vært verdens største vinprodusent. I 2012 slo den historisk rival Frankrike nok en gang med 40,8 millioner produserte hektoliter sammenlignet med Frankrikes 40,5 millioner, ifølge Coldiretti, den italienske bøndenes lobby.

Italy’s er også verdens største eksportør av vin, og den største eksportøren til USA, både når det gjelder volum og verdi. Dens globale eksport økte 42,7% i volum og 52,7% i verdi fra 2007 til 2011, ifølge data samlet av Vinexpo og International Wine & Spirit Research.

Så imponerende som disse tallene er, det de virkelig gjør er å bekrefte det enorme sympati verden føler for den italienske livsstilen, som prioriterer god mat og vin høyt. Tilgjengelighet er en stor faktor, noe som demonstreres av forfriskende ugyldige viner som Pinot Grigio, Chianti og Prosecco.

Kreativitet er nok et trekk. Italienerne er naturlige markedsførere og rungende effektive kommunikatorer. De viser ivrig ressurssterkhet når det gjelder å bruke tilgjengelige midler, som EUs vintilskudd tilgjengelig nå, for å markedsføre vinene sine gjennom arrangementer, reklame og forbrukerutdanning.

Esset i Italias dekk er imidlertid mangfold. Italia er hjemmet til 3000 innfødte druesorter, mer enn noe annet land i verden. Av disse dyrkes 350 for tiden og brukes i kommersiell vinfremstilling. Andragender pågår for å anerkjenne 500 flere.

I løpet av de siste 10 årene på Wine Enthusiast har jeg smakt på viner laget av hundrevis av disse druene. Ja, noen av de uklare variantene kan smake rustikke eller litt grove rundt kantene. Men en ting de har er personlighet.

Det er et sikkert bud på at nye stjerner - å konkurrere med eksisterende Sangiovese, Nebbiolo og Aglianico - vil komme frem når mer forskning og eksperimentering er fullført. Det gir Italia et konkurransefortrinn i utenlandske markeder, der forbrukerne tørster etter nye viner.

'Vi opplever en kulminasjon av fremdriften og utviklingen italiensk vin har opplevd de siste 30 årene,' sier professor Attilio Scienza, universitetet i Milano, landets ledende ekspert innen vindyrking.

Synergier smidd mellom særegne regioner, urfolk og innovative produsenter gir en lang liste med suksesser.

De ideelle vekstforholdene på Middelhavsøya Sicilia betyr at vinprodusenter kan ta større risiko ved å fjerne kjemikalier fra oppdrett, noe som gjør det til et knutepunkt for biodynamiske og naturlige vinprodusenter.

Sørlige regioner som Campania, Calabria og Puglia har omfavnet urfolksfilosofier og har fokusert på utvinning av ytterligere papirløse varianter.

Toscana, der Sangiovese-druen troner øverst, har beveget seg bort fra tung eikebruk og ekstraksjon for å avdekke druens delikate nyanser. Produsenter har skapt unike identiteter for de forskjellige subsonene, i Montalcino, Bolgheri, Maremma, Montepulciano, Chianti Classico og videre.

Veneto bøyer sin produksjonsmuskulatur og viser mer vekst enn noen annen region. Det utvidet Prosecco-valørene for å holde tritt med etterspørselen og tilsvarende økt produksjon av Amarone.

Piemonte har nylig fullført den møysommelige oppgaven med å kartlegge sitt berømte crus i Barolo og Barbaresco. Dette gir lokale produsenter potensialet for territorielt uttrykk som bare konkurreres med Burgund.

Riktignok er ikke alt glitrende i Italias vinalder. Det innenlandske markedet har trukket seg sammen, og Italias økonomiske ustabilitet sårer sakte vingårdsmarginene.

Italienske produsenter har ikke annet valg enn å helle kreativiteten og energien sin i utenlandske markeder. Men den slags vanskeligheter skaper forholdene for en sømløs forbikjøring.