På Roanoke Island, i de ytre bredden av North Carolina, står Mother Vine. Ved mer enn 400 år sies denne Scuppernong, en innfødt Muscadine-sort, å være den eldste dyrkede vinranken i Nord-Amerika.

I dag okkuperer de berømte vinrankene hagen til et forstadshus, men i nærheten Duplin vingård utviklet en vingård fra sine stiklinger og en gang brukte den til å produsere en enkelt årgang av en søt Scuppernong-vin kalt The MotherVine. Duplin, grunnlagt tidlig på 1970-tallet, er North Carolina største vingård. Det selger 450 000 tilfeller vin per år, hovedsakelig laget av Muscadine og andre innfødte druer.

Nord-Carolina vinindustri

Årlig økonomisk innvirkning
1,97 milliarder dollar

Antall vingårder
186

Amerikanske vindyrkingområder
Yadkin Valley, Swan Creek
Haw River Valley, Upper Hiwassee Highlands
Appalachian High Country

Før de når de ytre bankene, kan strandgjengere som kjører langs Caratoke Highway stoppe ved Sanctuary Vineyards og lager på supre viner. Syv generasjoner av familien Wright har dyrket her, selv om vinifera-vinstokker er et nylig tillegg. Varianter inkluderer Cabernet Sauvignon, Sangiovese, Syrah, Tempranillo, Albariño og Viognier, sammen med Norton og Muscadine. Disse druesortene gjør det bra takket være svale havbriser som modererer den intense sommervarmen.

'Jevn vind og solfylte dager er vingårdssjefens beste venn,' sier daglig leder John Wright. Orkaner kan imidlertid komplisere innhøstingen. 'Når vi begynner å se Weather Channel-lastebiler som går forbi vingården, vet vi å forvente noe tropisk drama.'

Acres Under Vine
2300 blant 525 individuelt eide vingårder

Ledende vingårder
Duplin Winery, Cypress Bend Vineyards
Lu Mil Vineyards

Men de fleste av North Carolina 186 vingårder har fjellutsikt. I Yadkin-dalen førte nedgang i tobakkmarkedet mange bønder til å bytte til druer, og regionen ble statens første amerikanske vindyrkningsområde (AVA) i 2003 (det er nå fem). Topp Yadkin Valley vingårder inkluderer Childress Vineyards, Herrera Vineyards , Raffaldini Vineyards & Winery og Shelton Vineyards .

I nærheten av Asheville, Biltmore Estate’s vingård er et av landets mest populære smakerom, selv om det også bruker druer fra andre stater i vinen. Burntshirt Vineyards , i Hendersonville, gir en mer uformell, morsom atmosfære.

Vinprodusenter å se på
Addison Farms Vineyard, Biltmore Estate Winery, Burntshirt Vineyards
Cellar 4201, Childress Vineyards
Grove Winery, Herrera Vineyards
JOLO Winery & Vineyards, Jones von Drehle
Vineyards & Winery, Raffaldini Vineyards & Winery
RayLen Vineyards & Winery
Sanctuary Vineyards, Shelton Vineyards, Silver Fork Winery
Surry Cellars, Westbend Winery and Brewery

Mest populære druer
Chardonnay, Riesling, Cabernet Franc, Chambourcin, Petit Verdot

Eksperimentering er nøkkelen i den unge bransjen. 'På Raffaldini har vi plantet og trukket opp mer enn 30 italienske sorter og kloner,' sier smaksromsleder Thomas Salley. 'Sagrantino og Nero d'Avola viser for øyeblikket løfte,' sier han.

Andre spirende varianter i regionen inkluderer Riesling, Albariño, Vermentino og Petit Manseng blant hvite, og Cabernet Franc, Chambourcin og Petit Verdot blant røde.