Det har vært en oppgang i amerikanske produsenter av spiritus i løpet av det siste tiåret, takket være avslappet lovgivning og økt etterspørsel etter lokalt produsert mat og drikke.

Fra 2018–19 vokste næringen med 11%, ifølge data fra American Craft Spirits Association (ACSA) . Handelsgruppen sier at det i fjor var mer enn 2000 aktive håndverksdestillatorer i landet.

Hvis du prater med en destilleri under en tur eller en smaksprøve, er det like sannsynlig at du finner en tidligere advokat eller ingeniør ved roret som noen som er født i virksomheten.

Becky Harris, sjef destilleri av Catoctin Creek destillasjonsselskap i Purcellville, Virginia, uteksaminert med utmerkelse fra University of Wisconsin. Hun var en vellykket kjemisk ingeniør som spesialiserte seg i industrielle prosesser. I 2009 foreslo mannen hennes, Scott, en regjeringsentreprenør, at de skulle starte et destilleri.

Hvis han kunne skrive en vellykket forretningsplan som utnyttet sparepengene, sa hun til ham at Harris ville jobbe gratis.

'Jeg var ikke bekymret for det tekniske aspektet, da jeg laget ting som kobber og nikkelbelegg,' sier hun. 'Hvis jeg hadde lært å gjøre det, kan jeg lære destillasjon.'

Becky Harris / Foto med tillatelse fra Catoctin Creek Distilling Company

Harris er stolt av Catoctin Creek sin innvirkning på Virginia ånder og destillering av håndverk, men hun avslører en stor misforståelse. 'Det er denne romantiske forestillingen om å gå på åkrene og stryke rugplanter og så stirre på det polerte kobberet ditt.'

I stedet, sier hun, er destillatørenes daglige liv fylt med uglamourøse oppgaver som å skure stillbilder, dumpe fat og gjøre inventar. Men det kan være en fantastisk karriere for de lidenskapelige nok.

Hvis drømmen din er å bli en produsent av brennevin, her er noen veier for å komme dit.

Start med hjemmebrygging.

Brygging er et vanlig første skritt for mange destillatører, da de fleste brennevin begynner som en gjæret drikke som ligner på øl.

Et universitet i California, San Diego grad, Yuseff Cherney var på vei for å oppnå en juridisk grad da han innledet en samtale med eieren av en butikk hvor han kjøpte hjemmebrygging forsyninger. Snart forvandlet Cherney et bakrom i butikken til et testkjøkken for sine eksperimenter.

Butikken utviklet seg til Ballast Point Brewery , hvor Cherney fungerte som hovedbrygger og destilleri fra 1998 til 2016. Det er der Cherney laget sin første stillbilde fra en opp-ned ølfermentør. Han krediterer suksessen med destilleriet i San Diego, Cutwater Spirits , til sin erfaring med øl.

'Å kjenne vitenskapen bak gjæring og ha et godt øye for rengjøring av regimer og emballasje var ... medvirkende til å produsere prisbelønte brennevin,' sier Cherney.

Yuseff Cherney / Foto med tillatelse til Cutwater Spirits

Ta din eksisterende bakgrunn et skritt videre.

Jared Adkins er grunnleggeren / mester destilleriet av Bluebird Distilling i Phoenixville, Pennsylvania. Med en grad i ledelse og regnskap fra Saint Francis University på slep, ble Adkins akseptert til et produksjonsprogram med PepsiCo for å jobbe med høyhastighetsflasker.

Han var interessert i håndverksbrennevin og øl og ga ham en artikkel om statens destillasjonslover.

'Det var lyspæren,' sier han. 'Jeg begynte å undersøke og reise til et destilleri innen en seks timers kjøretur for å finne ut mer.' Adkins deltok også på et destillasjonskurs ved Siebel Institute of Technology i Chicago for å styrke sin produksjonskompetanse.

Jared Adkins / Foto med tillatelse fra Bluebird Distilling

Ikke begrens deg til alkohol, og lær av andres erfaringer.

Jamie Oakes, destilleri kl Tamworth Distilling i New Hampshire, viser også sin bryggebakgrunn. I hans tilfelle er det kaffe.

Oakes spratt rundt etter videregående skole og fikk en grad i kommersiell kunst fra Rochester Institute of Technology. En bartender på college, ble Oakes forelsket i kaffe etter at han flyttet til Philadelphia. I mange år jobbet han som barista og lærte muttere og skruer på espresso- og kaffeutstyr.

'Å brygge [kaffe] og destillere har mye kryssoverslag ... bare for sensorisk evaluering,' sier Oakes.

Hvordan noen kan bli en Sommelier

Etter å ha flyttet tilbake til hjemlandet New Hampshire og påtok seg sin rolle med Tamworth, reiste Oakes rundt i landet for å lære mer om andre destillatørers utstyr. Han tilbrakte deretter mer enn 20 timer i uken i en vedbod i fjellet der han pusset med sine hjemmelagde stillbilder.

'Jeg brukte isbiter fra snøfall for å slappe av kondensormen,' minnes Oakes. 'Det ga meg en sunn respekt for å jobbe over en levende ild fortsatt og en beundring for håndverkere som bygde vårt nåværende utstyr.'

Jamie Oakes / Foto med tillatelse til Tamworth Distilling

Arbeid deg opp gjennom relaterte roller.

Selv om moren til Elizabeth McCall jobbet i Bourbon-industrien, planla hun ikke å følge i familiens fotspor. I stedet forfulgte McCall en mastergrad i veiledningspsykologi fra University of Louisville.

Men da hun hørte om en teknikerstilling i Woodford Reserve's Sensorisk avdeling, hun søkte på jobben. McCall benyttet seg av selskapets interne utdannelsesmuligheter og gjorde inntrykk på mesterdistiller Chris Morris. Han tok McCall under vingene for å trene som mesterprøver.

I 2018 ble McCall forfremmet til assisterende mesterdistiller, og er for tiden en av landets yngste hunn destillasjoner .

Elizabeth McCall / Foto med tillatelse til Woodford Reserve

Ta et kurs.

McCalls bane er kanskje ikke lett å replikere, men hun anbefaler å ta kurs på de mange universitetene som tilbyr programmer i destillering, ofte knyttet til brygging eller vinfremstilling.

Blant disse er Oregon State , California Polytechnic State University og Auburn University . Siebel teknologiske institutt i Chicago og Institutt for brygging og destillering i London tilbyr også destillasjonsprogrammer. For de som vil teste vannet, Moonshine University i Louisville tilbyr et seks-dagers destillatørkurs, samt kortere klasser om temaer som hvordan du får produkter til markedet.

Oakes foreslår at håpefulle bruker ressurser som tilbys av ACSA og American Distilling Institute (ADI) .

'Fumling og prøving og feiling kan være lysende, men å begynne med all informasjonen du kan samle er helt klart en enorm fordel,' sier han.

Harris krediterer hjelpen til ACSA, som eies og drives av små destillerier.

'Det er kollegialitet i det,' sier hun. 'Når du gir deg tid til det, kan du bygge obligasjoner med andre destillatører.'

Hvordan noen kan bli en vinmaker

Administrer forventningene.

Harris og Adkins sier at en av de mest utfordrende aspektene ved å være en håndverksdistiller er å selge produktet ditt i konkurranse fra større selskaper som har dype lommer.

'Hold på appellen om å spre seg bred og tynn,' sier Adkins. “Fokuser på hjembyen, regionen og staten din, og lag et fantastisk smakssal. Det er mange forretninger i hagen din. ”