Som Galileo angivelig sa: 'Vin er sollys, holdt sammen av vann.' Så det er reell grunn til å bekymre seg for den alvorlige tørken i California som kryper gjennom sin fjerde blåsende sommer. Men før frykten for uttørkede druer og døde vinstokker ber deg om å kjøpe opp hele 2014-årgangen, husk at vinrankene ikke er like tørste som brokkoli, mandler eller storfe som Golden State eksporterer til resten av landet. For disse druedyrkerne som fokuserer på høyere kvalitet som gir lavere avlinger, er begrensning av vanning et velprøvd verktøy, og tørrbruk er en levedyktig virkelighet for vingårder i visse hjørner av staten, fra Westside Paso Robles til Napa Valley. I følge Jeff Newton, hvis selskap, Coastal Vineyard Care Associates, gårdsbruk på rundt 2000 mål over dusinvis av eiendommer i Santa Ynez Valley, er trikset å anslå riktig hvor mye frukt som kan modnes med tilgjengelig vann. Gjennom 2014 har Newtons kunder klart å få anstendig avling, og skiltene ser bra ut i år, med det nødvendige vannet tilsynelatende på springen. Men fortsatt, sier Newton, er 2016 'wild card'. Hvis det ikke regner nok denne vinteren, sier han, vil vinmarker sannsynligvis måtte beskjære alvorlig om vinteren og tynne skudd og klynger utover våren og sommeren. 'Tørken kan tvinge oss til å redusere avlingen etter hvert som sesongen skrider frem,' sier Newton, som til slutt vil øke tilbudet og prisene over hele linja. Til slutt vil 'alle lide.' Og klar himmel er ikke det eneste som hjemsøker vinprodusenter. Statslovgivere presser på for strengere grunnvannsregler, noe som ytterligere kan begrense vanning for alle Californias avlinger. I mellomtiden gjør du det vi kaliforniere gjør bedre enn noen andre: Be om regn. Det kan være den beste måten å holde sollyset sammen.

Gjør din del

Hjelp med å spare vann ved å drikke disse Central Coast-vinene laget av vingårder med tørrbruk. Boekenoogen 2013 Garrett’s Vineyard Dryland Estate Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 42, 93 poeng. Denne tørrgårdsdelen av den spennende familieeide eiendommen gir aromaer av kardemomme, granatepleekstrakt, kirsebærjuice, ollallieberry, søt skog og gjæren til en bake-croissant. Ganen viser kirsebærpai, pulveriserte nellik, stjerneanis og mer gjær, med en veldig full munnfølelse og silkemyke tanniner. Mount Eden 2012 Wolff Vineyard Chardonnay (Edna Valley) $ 20, 93 poeng. Buttert ristet brød, eikeaktig røyk og en liten mangotropalitet konvergerer for en episk nese på denne Chardonnay fra en vingård som ble plantet i 1976. Det er lag med smak også, lime sitrus utviklet seg først mot brioche med en smørbrødfinish, og litt salt sprukket pepper hele veien. Peachy Canyon 2012 Bailey Zinfandel (Paso Robles) $ 38, 93 poeng. Dette er en unik og spennende opplevelse av Californias historiske drue fra en av regionens banebrytende vingårder. Aromaer husker sur tranebær, appelsinskall, jordbær og sagebrush. Det er velsmakende og urte i smak, med baking og indiske krydder av kardemomme og chai samt mokka. Foxen 2013 Tinaquaic Vineyard Estate Grown Dry Farmed Chardonnay (Santa Maria Valley) $ 37, 92 poeng. Denne tørrgårds vingården er ofte utfordrende for vinprodusenten Billy Wathen, men den virket denne årgangen og viste lyse og modne aromaer av epleblomst, pære, honning og søt sitron, alt understreket av hvitbergmineralitet. Den livlige ganen viser kalkbrus og krittsmaker, med en pærehud bitterhet og god syre, som holder munnen kriblende dypt i mål. Minassian-Young 2012 Estate Syrah (Paso Robles) $ 26, 88 poeng. Denne tørroppdrett av en vin, som er forsterket med 10% Counoise og 10% Mourvèdre, tilbyr rike aromaer av blåbær, furu saft og sopp. Det viser seg enormt frodig i ganen, med syltetøy, moden frukt, plukker opp tanniner og en liten bit syre for å nærme seg balanse i mellompalmen. Det er for de som foretrekker kraft fremfor finesse.