Touriga Nacional er Portugals signaturdrue, dets internasjonale vinøse telefonkort. Det er nær å komme inn i det hellige området Cabernet Sauvignon og Pinot Noir i rødvin kjent.

Vinprodusenter i Portugal ros sortens kvalitet i de to regionene der den tradisjonelt er plantet, den Douro Valley , og det opprinnelige hjemmet bare i sør, Gi . Touriga Nacional produserer viner som er umiddelbart gjenkjennelige og tilbyr intense blomsteraromaer og røde fruktsmaker. Det er en elegant drue, en naturlig leder i en blanding, tidløs og verdig.

I Douro er den plantet for både portvin og bordviner, hjemme i begge verdener. Touriga Nacional er 'komplett og balansert, aromatisk, holder friskhet og med stor aldringskapasitet,' sier Jorge Moreira, vinmaker hos Quinta de la Rosa , Billett og Poeira, hans personlige merke i Douro.

En finicky fransk drue er nå en usannsynlig stjerne i Portugal

Fra disse to regionene har druen spredt seg rundt Portugal.

'Det er den mest reiste og mest omtalte druen i Portugal,' sier Carlos Lucas, administrerende direktør / vinprodusent i Magnum Wines i Dão. 'Den finnes på alle baketiketter, selv om den bare gir et lite bidrag til den endelige blandingen.'

Det var ikke alltid slik. På 1970-tallet var Touriga Nacional klar til å forsvinne. Selv om druens kvalitet ble anerkjent, hadde den lave avlinger, var full av sykdommer og dyrkerne ønsket ingenting å gjøre med den. Formuen endret seg et tiår senere.

En av dens mestere var João Nicolau d'Almeida, eier av Quinta do Monte Shale i Douro Superior og tidligere administrerende direktør i Ramos-Pinto-huset , identifiserte fem av de 80 forskjellige druesortene plantet i Douro. På toppen av listen var Touriga Nacional.

Denne oppføringen, og berømmelsen den fikk, ansporet forskningen som ga pålitelig kvalitet kloner som er plantet i dag. Nå kan Touriga Nacional både ta sitt rette sted og holde produsentene lykkelige.

Plantet lengden på Douro-dalen, er Touriga Nacional på sitt beste som en del av en blanding.

'Jeg liker å bruke den som salt og pepper for å gjøre vinene fra gamle vinstokker nesten perfekte,' sier Moreira.

'Det kan brukes som en enkelt sort, som i vårt Casa Ferreirinha Reserva Especial i 1992,' sier Luis Sottomayor, vinproduksjonsdirektør ved Sogrape Wines , som inkluderer Sandeman, Offley og Ferreira. 'Jeg foretrekker virkelig å bruke den i en blanding når den gir kompleksitet og harmoni.'

Touriga Nacional druer / Getty

I Dão er Touriga Nacionals blandingsledsagere Jaen og Alfrocheiro. Den vokser i regionen kjøligere klima , med granittfjell og vingårder i høy høyde som gir 'så stor eleganse, aroma og fløyelsagtige teksturer,' sier Carlos Lucas. 'Det gir vin med sterke farger, fiolette og bergamottaromaer.'

'I munnen er den fyldig, robust og strukturert, fruktig når den er ung, men med et høyt potensial for langvarig aldring.'

I andre regioner i Portugal er Touriga Nacional en relativt nylig ankomst, absolutt siden den klonrevolusjonen på 1990-tallet. Selv om det gir stil og raffinement, mister det noe aromatisk kvalitet og smidighet i det varme Alentejo og Barlind vingårder.

I Touriga Nacionals nye inkarnasjon, med kloner og grunnstammer som garanterer kvalitet og kvantitet, elsker vinprodusenter å jobbe med det.

'Det er som garantiperioden for de beste vinene,' sier Lucas. “Den har attributter jeg ikke kan gjøre uten, spesielt dens evne til å gi oss viner med lang levetid. Dette vil være arven vår. ”

Sottomayor, som også er ansvarlig for Sograpes Dão-viner, kaller Touriga Nacional 'en vinmakeres beste venn. Alltid solid og konsistent med samme kvalitet og aromatiske profil. ”