Øl kom først til Colorado, og ankom 1858 Gold Rush. Rocky Mountain Brewery åpnet i 1859 for å betjene Denvers tørste gruvearbeidere, mens de var i Golden, Tysk innvandrer Adolph Coors grunnla Coors Brewery i 1873.

Da Colorado's mikrobryggekultur boblet opp på 1990-tallet, fulgte snart håndverk destillerier, spesielt whiskyprodusenter. Stranahan’s, grunnlagt i 2004, hevder at det første mikrodistilleriet åpnet i staten etter forbudet . Per 2019 var Colorado hjem for 102 destillerier, ifølge American Craft Spirits Association.

'Øl var den naturlige utviklingen for mange destillerier,' sier Sean Kenyon, bartender / eier av Denver-barer. Williams & Graham , Vestlig og American Bonded . Korn vokser rikelig i staten og gjæres for å gjøre basen til både øl og whisky, noterer Kenyon, og i klassisk grenseånd har staten omfavnet begge deler.

Sean Kenyon / Foto av Chad Larson

Selvfølgelig er korn ikke den eneste avlingen som blomstrer i Colorado. Kenyon peker på lokale poteter destillert til etterspurt vodka på Woody Creek Distillers, og frukthager med frukt ble til konjakk og likører på blant annet Peach Street Distillers og Leopold Bros.

'Jeg kunne utstyre ryggstangen min med strengt Colorado-ånder og være ganske fornøyd med det,' sier Kenyon. Det er et bevis på mangfoldet og kvaliteten på tappinger produsert i staten.

For de som velger å akseptere en lignende utfordring, er det ti bemerkelsesverdige destillerier i Colorado å oppsøke.

Breckenridge destilleri : Dette destilleriet ligger ved foten av Rocky Mountains i skistedet byen Breckenridge, og tilbyr et bredt utvalg av brennevin. Likevel er det kanskje mest kjent for Breckenridge Bitter, en amarolignende 'aperitiff bitter' laget med alpine urter.

Destilleri 291 : Spesialiserer seg i små batch-whiskyer, produserer dette Colorado Springs-destilleriet et bredt utvalg av Bourbons, rug og amerikanske whiskyer, inkludert noen tilbud om enkeltløp . Det er verdt å merke seg at noen av whiskyene er ferdige med staver fra Colorado-ospetrær.

Golden Moon Distillery : Urtebrennevin er kjernen i dette gyldenbaserte destilleriet, grunnlagt i 2008. Lokale bartendere har omfavnet sin lavendel-frem-gin (en Port-cask-ferdig variant tilbys også), og produsentens avstivning Redux Absinthe er verdt å oppsøke.

Leopold Bros. / Photo courtesy Visit Denver, Convention and Visitors Bureau

Leopold Bros. : På midten av 2000-tallet flyttet Todd og Scott Leopold selskapet sitt fra Michigan til hjemstaten Colorado for å fokusere utelukkende på destillering. Anlegget ligger nå i et industrielt nabolag i Nordøst-Denver og inkluderer statens første maltgulv og ovn, grunnlaget for innovative små batch-whiskyer .

Staten som stille ble Midtvestens håndverkshovedstad

Marmordestillering : Hvis du noen gang har trodd at du vil overnatte på et fungerende destilleri, tilbyr Marble et Distillery Inn å gjøre disse drømmene til virkelighet. Produsenten ligger i Carbondale, ikke langt fra Aspen, og lager vodka og likører som aromatiske Gingercello .

Karen Hoskin, grunnlegger / eier, Montanya Distillers (til venstre), med Renee Newton, destilleri og destilleri manager / Foto av Nathan Bilow

Fjelldestillatorer : Denne Crested Butte-baserte virksomheten er kjent for å lage 'Colorado-rom' og understreker miljømessig bærekraft, og drives av grunnlegger / eier Karen Hoskin. Hun er også sjef for Women's Distillery Guild og en talsmann for kjønnsdiversitet i bransjen.

Peach Street Distillers : Basert på Palisade, i hjertet av Colorados frukt- og vinland, henter dette håndverksbrenneriet sitt navn fra områdets rike ferskenhage. Mens de produserer et stort utvalg av brennevin, er de laget med lokal frukt deres styrke. Deres eldre fersken og alderen pærebrandy er spektakulære.

Spring44 Destillering : Dette nordlige Colorado destilleriet roser kvaliteten på Rocky Mountain artesiske kildevann som ble brukt til å lage vodkaer og giner. En detaljert vannanalyse er til og med gitt på deres hjemmeside.

Tønner og stillbilder på Stranahan’s / Photo courtesy Stranahan’s

Stranahan’s : OG for Colorado-brennevin, dedikert 'Stranafans' -leir ute over natten i Denver-anlegget for å få opp årlig Snowflake whiskyutgivelse.

Woody Creek Distillers : Like utenfor Aspen, i mykere basalt, jobber Woody Creek med lokale bønder for å høste Rio Grande-poteter for sin robuste gård-til-kolbe potetvodka . I følge den lokale legenden fikk gonzojournalisten Hunter S. Thompson, som bodde i nærliggende Woody Creek til sin død i 2005, asken sin skutt direkte over potetåra for å lage vodkaen.