Tilbake i juli tok vi en titt på de beste vinene å ha nylig kommet ut av Golden State . På den tiden bemerket senior smakeredaktør Jim Gordon at, i tillegg til en god visning av klassiske Napa Cabs, inneholdt listen en 'god representasjon av Central Coast - Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley - som overrasket mange av oss .' Fortsatte trenden?

På det tidspunktet hadde vi blindsmakt rundt 3000 California-viner – riktignok ingen liten prestasjon. Men nå, på slutten av året, har tallet økt til mer enn 5.100. (Vi har vært opptatt.) De beste i gjengen – ikke bare den høyeste poengsummen eller den dyreste, men de som åpnet våre anmelderes øyne og stimulerte fantasien deres – kom til the Enthusiast 100: The Best Wines of 2023 .

Av disse toppvinene var 11 fra California. Det er rikelig med Napa- og Sonoma-representasjon her, i tillegg til Central Coast-tappinger fra Sta. Rita Hills og og Mendocino. Og ja, det er Napa Cab. Den store takeawayen? Distribusjonen av kvalitetsvinproduksjon over Calfornia, som vi så i første halvdel av året, var ingen tilfeldighet.

Her er de beste California-vinene i 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Med en crème de cassis-smak og en fløyelsmyk tekstur som beroliger ganen, er denne rike og overbærende vinen lett å elske. De sjarmerende sorte fruktene, bakekrydder og cassis-notene matches godt av avrundede tanniner. Best gjennom 2033. Redaktørens valg. 96 poeng — Jim Gordon

$ Varierer Vinsøker

Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Selv Greg Brewers appellasjonscuvée bærer hans kjennetegn, vanedannende kombinasjon av sansefornemmelser. Lett i glasset begynner den med aromaer av friske jordbær, rød plomme, vill timian og chaparralkrydder på nesen. Ganen knipser med forfriskende syrlighet, kraft gjennom levende rød frukt, jordnære urter og pepperaktige kryddersmaker. Deilig, morsom, minneverdig. Redaktørens valg. 95 poeng — Matt Kettmann

$37 Totalt vin og mer

Three Sticks 2021 Gap's Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast)

Denne fullblåste, toast- og smørduftende vinen har rike frukter, en munnfyllende tekstur og en dvelende finish. Krydret aroma av ristet eik fører til vanilje, posjerte pærer, ristede mandler og fløtesmak som svulmer på ganen og holder seg på avslutningen. Redaktørens valg. 97 poeng — J.G.

$ Varierer Vinsøker

Louis M. Martini 2019 Lot nr. 1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Dype og konsentrerte blåbær, mørk sjokolade og espresso smaker fyller ut denne kraftige, men polerte vinen hvis faste, men milde tanniner vil bære den til et langt liv. Det er førsteklasses Cabernet fra den nå Cabernet-sentriske 90 år gamle vingården. Best fra 2027–2040. Redaktørens valg. 96 poeng — J.G.

$ Varierer Vinsøker

Innkalles av Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russian River Valley)

Denne vinen fra en av Kosta Brownes grunnleggere viser akkurat modne sorte kirsebær- og bjørnebærsmaker som er overbevisende og deilige. Moderate tanniner og god syre løfter frukten over ganen og gjennom avslutningen. Vakre aromaer av svarte frukter, roseblader og fioler fortsetter å ekko. Redaktørens valg. 97 poeng — J.G.

$ Varierer Vinsøker

Stolen Owl 2019 Malbec (Knights Valley)

Så kraftig og så skånsom på samme tid, denne overdådige vinen fra en fremstående ny produsent var en liten to-fats lot. Den rammer inn overbærende svarte fiken, blåbær, mørk sjokolade og tobakksmaker i elegante, men faste, ultrafine tanniner. Best gjennom 2030. 96 poeng — J.G.

$55 Stjålet ugle

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Russian River Valley)

Med grepet til en Nebbiolo og urtekrydderet til en Sangiovese, bringer denne fengslende vinen en italiensk stil til California Zinfandel. Moderate tanniner avstiver livlige smaker av bringebær, sorte kirsebær og tranebær, mens frisk timian og tørket gress legger til kompleksitet. Best fra 2025–2032. Redaktørens valg. 96 poeng — J.G.

$ Varierer Vinsøker

Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Mendocino County)

Petite Arvine, en hvit drue som kommer fra den sveitsiske regionen Valais, er en sjeldenhet i USA. For en oppdagelse det er – rikt fargetone med en dyp gylden gul og en intensitet av aromaer og smaker som matcher: sitron, lime, modent gult eple og fersken, duggvått gress, kamille, nasturtiumblad og nektar, og en subtil blanchert mandelnøtte i rygg-ganen. Nydelig nå alene, allsidig nok til å kombinere med en rekke retter, men dette er et eksempel på en hvitvin som også kan eldes med eleganse og ynde. Redaktørens valg. 95 poeng — Stacy Briscoe

$ Varierer Vinsøker

Pride Mountain 2021 Chardonnay (Napa Valley)

Subtile bakekrydder og eik-toast-aromaer fører til en silkemyk gane levende med nyanser av hvite ferskener, vaniljestang, krem ​​og posjerte pærer. Vinen er saftig, men balansert, stille på første slurk og deretter vokser i smakseffekt med hver gjentatt smak. Best fra 2026–2036. Redaktørens valg. 95 poeng — J.G.

$50 Wine.com

Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Dette er kjølig klima Syrah på sitt beste, full av energi, umami og krydder. Konsentrerte aromaer av boysenbær og hvit og sort pepper gir en saftig nese. Ganen pakker sjenerøse, komplekse smaker av bær, rosmarin og nellik inn i en gripende pakke. Redaktørens valg. 94 poeng — Matt Kettmann

$ Varierer Vinsøker

Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Dyp, konsentrert og tannisk, denne vinen er også elegant, og viser finesse i fløyelsmyke tanniner, myke solbær og sorte kirsebær, og lagdelte eikekrydder av vanilje, kakao, toast og mynte. Vinen er stille kraftig og bør forbedres med litt alder. Best fra 2025–2032. Redaktørens valg. 95 poeng — J.G.

$49 Wine.com