Alle fremhevede produkter velges uavhengig av redaksjonen eller bidragsyterne. Wine Enthusiast aksepterer ikke betaling for å utføre noen produktvurdering, selv om vi kan tjene en provisjon på kjøp som gjøres via lenker på denne siden. Prisene var nøyaktige på publiseringstidspunktet.

Samtidig som Armenia kan betraktes som en ung vinregion, har landet noen av de eldste vinproduksjonstradisjonene.

Funn i Cave Arena , som ligger i det sørvestlige Armenia, antyder at landets vinindustri kan være mer enn 6000 år gammel. Utgravninger i Karmir Blur, også kjent som Red Hill, i hovedstaden i Jerevan avslører karboniserte druefrø og kar for lagring av vin kalt pithoi-karaser som dateres tilbake til 700-tallet f.Kr. I dag er Erebuni historiske og arkeologiske museum fortsetter å grave ut og kaste lys over Armenias vinproduksjonsfortid.

Men armensk folkemord av 1915 og dannelsen av Sosialistiske Sovjetrepublikken Armenia i 1922 avbrøt kulturens langvarige vinproduksjonstradisjon. I løpet av de 70 årene under sovjetisk styre ble 95 % av druene dyrket i Armenia brukt til hetviner og brandy , i følge Vindyrking og vinproduksjon i Armenia av Avag Harutyunyan.

Da Sovjetunionen kollapset og Armenia fikk sin uavhengighet i 1991, begynte mange av landets vinprodusenter å lete etter sine røtter og ta skritt for å gjenopprette landets vinindustri. Her er en titt på tre vinprodusenter som er banebrytende for en ny historien om armensk vinproduksjon både i inn- og utland.

Maran vingård

Vayots Dzor, Armenia

Ifølge familie , startet Maran Winery i 1828 med repatrieringen av grunnleggerne, Sargis og Maran Harutyunyan, til Armenia fra Persia – hvor deres forfedre ble tvunget flyttet etter ordre fra kong Shah Abbas på 1600-tallet.

De plantet en vingård i Artabuynq, en landsby gjemt i fjellene i Vayots Dzor-provinsen i det sørlige Armenia. Senere, i 1860, etablerte sønnen deres Harutyun den første semi-industrielle vinpressen i landet og utvidet det som foreldrene startet til en fullverdig vingård, og kalte den Maran som en hyllest til moren hans.

Men på 1920-tallet som en del av Sovjetunionens kollektivisering ble Maran en del av staten. Familien stanset alle operasjoner.

Armenske kvinner i vin rister opp en gang mannsdominert industri

Flere tiår senere bestemte Avag Harutunian, en arving fra Maran-familien, seg for å gjenopprette familiens arv. Og i 1992 produserte han den første vinen til den reetablerte Maran Winery— Norvank , ved å bruke Armenias innfødte Areni-drue. Fire år senere slo Maran Winery seg sammen med fransk-armenske investorer og eksporterte en liten mengde Noravank til Frankrike og andre land.

'Maran var den første som fremmet betydningen av aboriginske varianter som en hjørnestein i Armenias terroir -basert vinfremstilling, sier Frunz Harutunian, som fører tilsyn med vinproduksjon.

Avag Harutunian finner fortsatt nye måter å sette søkelyset på Armenias urfolksdruer. For eksempel blander Malahi-vinene deres – såkalt etter et gammelt navn på urfolksdruen Areni – noen av Armenias druer med mer vanlige varianter som Malbec og Aligoté. Og i 2021 kunne Harutunian-familien skaffe seg en del av sin forfedres originale vingård i Artabuynq. De planlegger å høste druer fra den i årene som kommer.

Vingården ser også på fremtiden og eksperimenterer med å dyrke druer mellom 6 725 og 6 791 fot over havet for å utforske vekstmuligheter i en industri som kjemper mot Klima forandringer . De sier at de ikke vil bruke ugressmidler, plantevernmidler og syntetisk gjødsel i et forsøk på å bevege seg mot grønt landbruk og biodynamisk jordbruk .

Voskeni viner

Ararat-dalen, Armenia

Smbat Matevosyan begynte å dyrke druer i Araratdalen etter å ha immigrert fra Boston til Armenia etter første verdenskrig.

Men på 1920-tallet, etter den russiske revolusjonen og bolsjevikenes regjeringstid, ble Matevosyan arrestert. Han var et aktivt medlem av den armenske revolusjonære føderasjonen (ARF), og da sovjetiske myndigheter ransaket huset hans fant de et fotografi av ham med en ARF-nål på brystet. Han ble tatt bort og senere drept.

Men flere tiår senere oppdaget hans arvinger dokumenter blant eiendelene hans som viste hvor han hadde kjøpt landet for alle disse årene siden. Mkrtchyan-familien – endret fra den opprinnelige Matevosyan, for å unngå ytterligere forfølgelse – besøkte landsbyen i 2009 og fant Smbats originale 54 mål store vingård. Familien var i stand til å kjøpe litt jord tilbake og etablere en vingård. Navnet, Voskeni, er en kombinasjon av Armenias innfødte varianter: Voskehat og Areni.

I dag produserer Voskeni Wines 150 000 flasker per år, med åtte typer vin som eksporteres til baltiske land, Tyskland , Nederland, Østerrike , USA og Russland.

'Da vi først begynte å dyrke vingårder her, var 95 % av dalen fokusert på å dyrke druer for konjakkproduksjon,' sier Ararat Mkrtchyan, medgründer av Voskeni Wines. «Nå går alle de omkringliggende landsbyene aktivt over til vinproduksjon i stedet for destillering. Dessuten er Voskeni et lokalt utdanningssenter der unge og talentfulle mennesker blir introdusert for vinproduksjon.»

Hvert år kan studenter på 16 år og eldre fra landsbyene i nærheten begynne å jobbe i vingården og bli introdusert for vingårdsdrift. På slutten av studiet tilbys en eller to studenter en fulltidsjobb.

I dag kan du kjenne igjen Voskeni Wines på etiketten – det siste kjente bildet av Smbat.

Agajanian Vineyards and Wine Company

Napa Valley

Omtrent 7000 miles fra Armenia startet vinmakeren Ardash Agajanian sin egen vindyrkingsarv i California i 1914. Etter å ha rømt folkemordet, ble Ardash Agajanian ansatt for å jobbe ved Mission Bell Winery, en armensk-eid virksomhet i Madera, California.

Åtte år senere kjøpte han sitt eget land, og plantet 40 dekar med vindruer, rosindruer, frukt og valnøtter. Hans barnebarn, Gary Agajanian, kjøpte senere en annen tomt og fortsatte familiens arv ved å dyrke druer for å lage vin hos Agajanian Vineyards and Wine Company.

I sin første vingård plantet den yngre Agajanian en Zinfandel-blokk – som han kalte Moush Zinfandel, etter byen i Armenia – og produserte sin første vin i 1998. Etiketten inneholdt farens maleri av et seilskip, som representerte familiens reise og motgang. . Flasken fikk 88 poeng fra Vinentusiast , og overbeviste ham om å utvide familiebedriften.

I Armenia er det personlig å lage appelsinvin

I dag er Agajanian og teamet hans ivrige etter å bidra til den armenske vinfremstillingssamtalen og sette søkelyset på kulturens vinproduksjonsarv. For det formål eksperimenterer de for tiden med å dyrke innfødte armenske varianter som Tozot, Khndoghni, Haghtanak og Voskehat, blant andre. De planlegger å presentere viner laget med disse druene til det amerikanske markedet i de kommende årene.

'Visdommen som ble gitt videre fra min bestefar, gjennom min far, er en arv etter å hedre skaperen og familien vår,' forklarer Agajanian. Gjennom det hele blir han minnet om tre ting som han mener definerer armensk vinproduksjon. 'Sterk arbeidsmoral, tradisjoner og innovasjon,' sier han.