Mens det er utallige håndverksbryggerier som skjenker eksepsjonelle slurker over hele USA, bør de som ønsker å prøve gode øl rett fra kilden ta turen til Washingtons Yakima-dalen .

Bryggerier i Yakima-området tar konseptet fersk fra gården til et helt nytt nivå, og det er på grunn av deres tilgang til humle. Mer enn 75 % av landets humle , som er et viktig smaks- og bittermiddel for øl, dyrkes, høstes og behandles i dalen. Som et resultat av denne tilgangen har Yakima blitt et knutepunkt for utmerket håndverksbrygging og fortsetter bare å vokse.

Ifølge Kyrié Benson, medleder for Yakima's Pink Boots Society kapittel, en ideell organisasjon som støtter kvinner i brygging, var det bare to bryggerier da hun flyttet til området for seks år siden. Nå er det mer enn et dusin.

'Selv om vi har mistet noen bryggerier underveis, går ølscenen sterkt og verdsettelsen av et brygg av god kvalitet har aldri vært mer tilstede,' sier hun. «Yakima er en flott mulighet for ølsnobber, som jeg kaller dem, mest fordi vi får den ferskeste humlen. Å komme rett fra åkeren til et kjøleskap gir oss det ferskeste produktet året rundt.»

For å hjelpe deg med å planlegge reisen til denne beste øldestinasjonen, her er en liste over steder du må besøke for øl og eksepsjonelle matretter fra restauranter som omfavner områdets landbruksrikdom.

Bale Breaker Brewing Company

Ballebryter ble åpnet i 2013 av søsknene Meghann Quinn, Kevin 'Smitty' Smith og Patrick Smith og har vært en hit i dalen siden. Men bryggeriets røtter går mye lenger tilbake. Eiernes oldeforeldre begynte å dyrke humle i 1932; etter å ha vokst opp i en landbruksfamilie, ønsket søsknene å omfavne en ekte frisk tilnærming utenfor gården.

Bryggeriet ble bygget midt i humlemarkene, så det er rikelig med muligheter til å nyte synet og luktene av gården – spesielt under humlehøsten. Taproomet har 16 øl på tilbud, inkludert flaggskip året rundt som Topcutter IPA og Field 41 pale ale, sammen med roterende sesongvarer og begrensede utgivelser fra den eksperimentelle 'Imagination Station'-menyen.

'Jeg ber alltid alle om å be om deres eksperimentelle meny,' sier Benson. 'Dette er vanligvis brygger som er engangslaget - med mindre de virkelig fanger publikum. Jeg har hatt noen fantastiske sours fra deres eksperimentelle meny.»

I tillegg til et bredt utvalg av øl, er det rikelig med sitteplasser både inne og ute på plenen eller uteplassen, i tillegg til en roterende food truck timeplan med lokal mat.

Cowiche Creek Brewing Company

Cowiche Creek Brewing er det ideelle reisemålet for vidstrakt utsikt, deilig mat og forfriskende øl. 'Ølet er født i nærheten og brygget på stedet,' sier Yakima-innfødte og matelskeren Matt Uhlman, som forteller om sine lokale favorittmat på Instagram gjennom Den spiste veien .

Taperommet, som åpnet i 2017, er omgitt av humlebinger. Eierne Derrick og Maria Nordberg kommer begge fra bondefamilier og plantet sitt eget bygg, som de bruker til driftens eiendomsdyrkede øl.

“Maten her er virkelig uovertruffen til noe bryggeri i området. Derrick tar det kulinariske spillet til et nytt nivå, sier Uhlman. Alt fra burgere og pastrami-smørbrød til prime rib har vært på menyen, noe som gjør det enkelt å kombinere brygger som Farmer Way IPA eller hoppet Golden Soda pilsner.

Single Hill Brewing

Single Hill har skapt det ultimate Yakima-samfunnsområdet, som inkluderer både innendørs og utendørs tapperom. 'De tok et nedslitt dekkverksted og gjorde det til et sted du må treffe,' sier Uhlman. 'De har en visjon og har det gøy med det.'

Bryggeriet er dedikert til ingredienser som er lokalt hentet lokalt i dalen, og gjør øl morsomt samtidig som det omfavner eksperimentering og jobber med et bredt utvalg av humlestammer.

Det er 16 øl på fat, med et mangfoldig utvalg for å tilby noe for ølelskere av alle slag. Prøv Single Hills helårs Cerveza blonde ale eller nyt Island Reverie, en fruktig guava og pasjonsfruktsur.

Tieton Cider Works

Tieton Cider Works er et flott stopp for ølelskere som også er cider-elskere – eller rett og slett nysgjerrige på cider. 'Tieton var kanskje den første som gjorde det mest åpenbare Yakima Valley-trekket og skapte fristende libations sentrert rundt fruktindustrien vi er kjent for,' sier Shawn Niles, Mesterkokk deltaker og eier av Yakima restaurant Eats & Elixirs.

Frukten som brukes i operasjonens forskjellige cider kommer fra Craig og Sharon Campbells Harmony Orchards, som er på land som har vært i parets familie siden 1920-tallet. Tietons tilbud er sentrert rundt disse eplene og andre lokalt hentede ingredienser, og inkluderer alternativer som lavendelhonningcider, kirsebærcider og tørrhumlet cider laget av lokalt dyrket humle.

Hoptown vedfyrt pizza

Hoptown er ikke ditt gjennomsnittlige pizzasted. Spisestedet omfavner ferske ingredienser og brenner pizzapaier i en 900°F ovn drevet av duftende epleved. Eierne Lori Roy og Carrie Wright er begge døtrene til områdets bønder; Roy vokste opp på en av dalens eldste humlegårder.

Niles sier at det er et toppsted å besøke i dalen på grunn av den velsmakende gruben som passer utmerket med lokalt brygg. 'Carrie og Lori er de mest elskverdige vertene, og deres unike inntrykk av pizza og alle andre menyelementer er gjennomtenkt og deilig med hver bit,' sier han.

Det er et bredt utvalg av pizzaer å velge mellom, inkludert Hopdaddy, som er ferdig med et dryss av humle, sammen med sider som Hey Elote maisdip, som Niles sier er en ikke gå glipp av. Kombiner den med en øl fra en av Hoptowns roterende kraner med lokalt brygget utvalg, eller nipp til den hjemmelagde humle- og fikencideren, Frisky Seester.

Spiser og eliksirer

For et temposkifte etter en dag med bryggerihopping, ta plass på Spiser og eliksirer . Restauranten drives av Julie Kirchhoff og Niles, som også driver Bite Club Yakima, en underjordisk spiseklubb for medlemmer. Det vintage, speakeasy-lignende rommet har en avslappet atmosfære og har en meny med globalt inspirerte tapas.

'Gruppen som jobber her, som helhet, har en fantastisk mangfoldig bakgrunn, og har gjort en god jobb med å samle mat som gir trøst og glede fra alle verdenshjørner,' sier Uhlman. 'Det er sjelden å finne et sted hvor du kan få en fantastisk smak på en Montecristo, thailandsk stekt kylling, brasilianske patatas bravas eller en deilig paella til samme måltid.'

Ikke spar på å kombinere måltidet med håndverkscocktailer eller en skjenking fra Eats & Elixirs' lokalfokuserte øl- og vinutvalg. Ifølge Benson er cocktailene her helt Instagram-verdige, med tanke på smak og presentasjon. Drinker serveres i fantastisk glass og laget med brennevin produsert fra Pacific Northwest, inkludert Woodinville whisky og Crater Lake Spirits gin. I mellomtiden fremhever vinutvalget Yakima Valley-vinprodusenter, inkludert Two Mountain Winery, Owen Roe og musserende alternativer fra Treveri Cellars. Trenger du mer øl? Lokale favoritter, inkludert Bale Breaker og Cowiche Creek er også på menyen her.

Laget

For et godt utført måltid, ta turen til Laget . Med James Beard Foundation Award-nominerte Dan Koommoo ved roret, sammen med sin kone Mollie, omfavner det innbydende spisestedet Yakima-dalens overflod. 'De fleste av ingrediensene kommer innen 20 miles fra restauranten, fra gårder der de kjenner menneskene som dyrker og høster maten,' sier Uhlman. Retter, som serveres i familiestil, endres ofte basert på sesongvariasjoner og hva restaurantens oppdrettspartnere høster.

Drikkeutvalget her har en blanding av lokalt øl, vin og brennevin. Bestill en øl hentet fra nærliggende Cowiche Creek Brewing eller Bale Breaker, eller et glass vin produsert av Gilbert Cellars eller Fortuity Cellars - begge mindre enn 15 miles nedover veien. Ifølge Benson er Crafteds cocktailer like friske og spennende som matmenyen deres.

Varietal Beer Co.

Variety ligger lenger sør i Yakima Valley i Sunnyside, men for både lokalbefolkningen og reisende er det absolutt verdt å kjøre. Det er nok av sitteplasser på dette fellesknutepunktet, både inne og ute i ølhagen. Uteplassen er barnevennlig og hundevennlig, med et stort gressareal og humle som vokser på gjerdelinjen.

Taplisten her er omfattende, med alt fra pilsner og IPA til stouts. Varietal har et utmerket surøl-program og har gjesteøl og Pacific Northwest hard cider også. 'De har solide disige IPAer og de liker å eksperimentere med alle unike stiler,' legger Benson til. Ta med en piknik for å koble til ølet ditt eller ta mat fra den roterende matbilen på stedet.

Hvordan komme seg rundt

Selv om det alltid er et alternativ å leie en bil, er Little Hopper en ølbuss i området som ble lansert med mål om å hjelpe ølelskere med bryggerier i området mens den fungerer som den utpekte sjåføren. The Little Hopper's eieren, Wendy King, tilbyr flere tjenester på sin fargerike 14-seters buss. Du kan velge å bestille den for en privat omvisning ledet av en lokal eller bruke hopp-på-hopp-av-alternativet, som går på utvalgte helger og har fire forskjellige bryggeristopp som roterer i løpet av dagen for en mer uformell tilnærming.