Har du noen gang ønsket å lære mer om whisky? Her er åtte tips for å smake som en proff.

'Smaksprøver' er ikke det samme som 'drikking.'

Målet er å evaluere og nyte whiskyen, ikke bli knust. Sip litt om gangen (ingen skyting!) Og vurder å bruke en spyttespann, akkurat som du ville gjort for vinsmaking.

Ditch vinglasset.

Glencairn whiskyglass

Hvilket glass du skal bruke er ofte et spørsmål om personlig preferanse. Noen whisky-proffer, som de fra New York City Flatiron-rom , som spesialiserer seg på whisky, velger Glencairn briller , som har en pæreformet bunn som er ideell for å virvle, men smal på toppen for å konsentrere aromaer. Andre (inkludert meg) foretrekker et enkelt steinglass, siden den bredere munnen får alkoholdamp til å spre seg og lar aromaer komme frem.

Observer fargen.

Hold glasset opp mot lyset, eller over et stykke hvitt papir. Whisky kan variere fra blekt strå til levende ravgul eller dyp, nøttelignende brun. Jo mørkere fargen er, desto mer konsentrert blir smaken vanligvis.

Gi det en lukt, forsiktig.

Med andre ord, ikke klem nesen din i glasset og hold den der, som du kan med vin. Whisky starter ved 40% abv, og alkoholnivået går ofte mye høyere. Du vil ikke bedøve luktenervene dine. Lukt det forsiktig, med munnen litt åpen hvis du foretrekker det, og nyt all den nydelige karamellen, frukten eller røyken.

Hvordan nese whisky? Noen proffer bruker en 'dip-in, dip-out' bevegelse, der du putter nesen i glasset (ikke hele veien!) Og deretter rykker ut igjen. Andre svever nesen over glassets åpning og beveger seg sakte nærmere når aromaene utfolder seg.

4 måter rugwhisky går mot kornet

Mindre vanlige metoder? Under en nylig begivenhet med åndssmak demonstrerte en ekspert 'drive-by nosing', der du trekker glasset horisontalt over neseborene. Og en brennevinprodusent viste det jeg kaller 'døgnet rundt' -metoden, der hun roterte glasset i en sirkel rundt nesen. Hun hevdet at duften ble endret klokka 12, 3, 6 og 9-tiden.

'Sip liten og smak.'

Det er de kloke ordene til Paul Hletko, grunnlegger av Få brennevin i Evanston, Illinois, som lager Bourbon og rug. 'Når jeg lærer å smake whisky, tror jeg nøkkelen er å drikke whisky annerledes enn øl eller vin, spesielt når man drikker pent,' sier Hletko. 'Nipp til et lite volum, veldig lite, og la smakene oppleves med minst mulig alkohol.' Gi ganen din en sjanse til å tilpasse seg alkoholnivået, sier han, og ta en ny slurk.

Ikke glem finishen.

Å smake whisky handler ofte om ettersmaken, eller 'finishen'. Etter at du har svelget eller spyttet whiskyen, bør smaken ligge på smak, utvikle seg og deretter falme bort.

Imidlertid har noen proffer utviklet teknikker for å maksimere intensiteten eller lengden på finishen. Den mest kjente av disse er 'The Kentucky Chew', tilskrevet avdøde Booker Noe, og popularisert av Jim Beam Master Distiller Fred Noe.

Teknikken er å rulle whiskyen (spesielt Bourbon) rundt i munnen og 'tygge' på den, slik at ånden når alle overflatene i munnen, som plukker opp forskjellige smaker. Under mitt første besøk i Kentucky for noen år siden hadde jeg sjansen til å 'tygge' med den legendariske Noe. Det er gøy, men litt støyende.

Tilsett vann eller is, hvis ønskelig, og gjenta.

Prøv et par dråper vann for å se hvordan det låser opp forskjellige aromaer og smaker. Tilsett mer for å fortynne whisky med høyere alkohol. I mellomtiden vil en isbit avkjøle whiskyen og fortynne den sakte. Dette brukes best når du nyter en full helle, snarere enn en kort smak. Ta deg tid til å eksperimentere med forskjellige mengder vann.

'Jeg setter stor pris på en whisky som åpner seg og utvikler seg i løpet av den tiden den er i glasset mitt,' sier Allison Parc, grunnlegger av det franske whiskymerket. Brenne . 'Jeg liker det for å fortelle meg en historie.'

Prøv en flytur.

Når du sammenligner flere whiskyer, begynner du virkelig å se nyanser mellom forskjellige flasker. Prøv å prøve forskjellige kategorier (Bourbon versus rye Scotch versus amerikansk whisky) og fokuser deretter på en bestemt kategori (en flyrute med whisky).