Det er en lang tradisjon for kvinner i Champagne. Eller i det minste er det en lang tradisjon for enker i Champagne som har tatt over etter at ektemenn eller sønner døde. Barbe-Nicole Ponsardin Clicquot , Louise Pommery , Lily Bollinger er tre av de mest kjente eksemplene.

Men de eksepsjonelle ledende kvinnene er nettopp det: unntak. Som de fleste vinregioner har kvinner i Champagne stort sett vært i bakgrunnen.

Ting er i endring, skjønt. Et tegn på tiden er dannelsen av to grupper som fremmer både vinene deres og kvinneplassen i Champagne.

Overføringen samler kvinner i ledende stillinger, som inkluderer eiere, styremedlemmer og kjellermestre, mange i store hus. Fa’Bulleuses de Champagne består av unge venner som har tatt ansvaret hos uavhengige familieavlere. Det tar sikte på å bevare denne uavhengigheten og fremme gruppens Champagnes i gruppesmaking.

Her er portretter av fem kvinner som tar plass i Champagnes ledelse.

Foto med tillatelse Anne Cuverie

Anne Malassagne, Champagne A.R. Lenoble , Damery

Tjuefem år er lang tid å realisere en plan. Men det er så lenge Malassagne, 55, har forfulgt sin visjon om hvordan familiens Champagne-hus, AR Lenoble, kunne overleve uavhengig i en verden av store produsenter.

I 1993 forlot hun jobben som økonomikontroller ved L’Oréal i Paris, og planla å jobbe med faren. Hans plutselige sykdom forlot Malassagne, 28 år gammel, bare et par måneder senere med et Champagne-hus i gjeld og krise.

Sammen med sin bror, Antoine, i 1996, har paret fulgt en vei for å overleve for å utvikle sin egen vellykkede nisje.

'Spørsmålet var om vi skulle selge opp eller selge til supermarkedene,' sier hun. 'Antoine og jeg bestemte oss for å følge en tredje vei.'

De valgte å være små. De ville konsentrere seg om vingårdene sine i henholdsvis Grand Cru Chouilly og Premier Cru Bisseuil, sør og øst for Épernay. De ville lage unike champagner i den burgundiske modellen for å markere terroiren deres.

“Vår credo er jordens liv. På den måten har du færre druer og bedre kvalitet. ”- Anne Malassagne

For å lage disse vinene trengte de en reserve med champagner som kunne blandes inn i hver utgivelse. Fra 2010, i stedet for å eldes i fat eller tanker, plasseres disse reservevinene i magnums. I dag eldes 30 000 magnum i Lenoble-kjellere.

Og så ble Mag-serien født, en Champagne-blanding basert på en årgang med minst 40% magnum-modnet reserveviner. Den første, Mag 14, ble utgitt i 2018. Den siste iterasjonen, Mag 16, en ekstra brut, kom i 2020.

Det har vært en lang reise. I fjor planla de å feire Lenobles hundreårsdag. Med feiringer på vent bestemte Anne og Antoine seg i stedet for å gi ut et spesielt sett med fire champagner, en laget av hver generasjon av Lenoble-familien.

Foto med tillatelse Champagne Louise Brison

Delphine Brulez, Champagne Louise Brison, Noé les Mallets

Det er tradisjon for kvinner som har ansvaret for Champagne Louise Brison.

'Min bestemor, Louise Brison, var en sterk kvinne,' sier Brulez. “Det er hun som kjøpte vingårder da de fremdeles hadde så god verdi. Hun visste at det var vår fremtid. ”

I dag har godset 37 mål. Brulez, 38, representerer den fjerde generasjonen av familien i Côte des Bars, i den sørlige Champagne-regionen i Aube. Hun ser på seg selv som bestemoren på nytt.

'Jeg er organisert og villig,' sier hun. “Det gjør meg vondt å se menn i jobber som kvinner kan gjøre. Hvorfor havner vi alltid i markedsføring og ikke i produksjon? '

Produksjon er det som interesserer Brulez. Faren hennes gikk av med pensjon for to år siden, men han har ikke sluttet å jobbe.

'Han liker å selge, jeg liker å lage vin,' sier hun.

Brulez ble utdannet i Dijon og fikk arbeidserfaring i Bordeaux, Bourgogne og Niagara i Canada. 'Jeg ville ikke reise til California,' sier hun. 'Det er for mange franskmenn der.'

Hun kom hjem for å lage vin i 2006.

Hun har omsatt det hun lærte. Det tok tid å forstå vingården, men etter 10 år følte hun seg i stand til å begynne å endre organisk praksis. Vinmarken ble sertifisert økologisk i 2020.

Fra starten har Brulez kun produsert vintage Champagnes (bortsett fra roséen i serien), og ønsker, som hun uttrykker det, 'et øyeblikksbilde av et år.' Det er også en måte for en liten produsent å markere seg på. Det er en reell bekymring for henne og familiebedriften.

'Målet mitt er å være uavhengig,' sier hun. “Jeg vet at balansen i Champagne beveger seg mot små produsenter, spesielt i disse tøffe økonomiske tider. Men jeg tror på champagnene våre, og jeg må ha tillit til vinstokkene, druene og min evne. '

Foto med tillatelse til David Picchiottino

Vitalie Taittinger, Champagne Taittinger , Reims

Vitalie Taittinger, 41, er president for Champagne Taittinger. Hun er veldig klar over at etternavnet hennes pryder hver flaske huset produserer.

Likevel ble Champagne-merket en stund skilt fra familien hennes. I 2005 ble Taittinger-selskapet solgt til et amerikansk eiendomsinvesteringsfond etter press fra familieaksjonærer som ønsket pengene sine.

I et år slet faren, Pierre-Emmanuel Taittinger, med å kjøpe tilbake Champagne-virksomheten. I prosessen måtte gruppens hoteller og Baccarat-krystall forlates.

I en alder av 26 jobbet Vitalie allerede for virksomheten sammen med broren Clovis. Hun sier i dag, med vekt, at en av hennes prioriteringer som selskapets president “er å beskytte vår arv. Det er så mye sterkere enn oss. Jeg er her for å bevare husets sjel. ”

Champagne Taittinger forfølger engelske musserende vindrømmer

Hun overtok som president etter faren i januar 2020. Hvor lett er det å erstatte en så karismatisk figur?

'Jeg har vært sammen med ham siden jeg var barn, så jeg kjenner alle sidene hans,' sier hun. 'Ærlig talt, jeg ser ham ikke som karismatisk, men noen som alltid var veldig rett med oss ​​... Jeg vil aldri være ham.'

Nesten umiddelbart etter forfremmelsen, ble Taittinger kastet inn i den nye koronaviruspandemien. Det lærte en leksjon raskt.

'Jeg har blitt klar over vårt store ansvar for det økonomiske velværet til familiene som jobber for oss,' sier hun.

Mens hun forholder seg til her og nå, må Taittinger også se fremover. To ting gjelder henne.

Den ene er stedet for Champagne i en verden med mange musserende viner. 'Vi må posisjonere Champagne som en vin og ikke bare bobler, for å fortelle historien om historien, vår terroir og ikke for å konkurrere for direkte,' sier hun.

Den andre er klimaendringer og behovet for å forfølge bærekraft. Dette bringer ut en annen påminnelse om viktigheten hun legger på familiens stolte tradisjon. “Vi er forpliktet til miljøet. Tross alt er navnet mitt på flasken. ”

Foto med tillatelse til Alexis Attimont

Charlotte De Sousa, Champagne De Sousa , Legge merke til

De Sousa, 30, liker å reise, for å møte mennesker. Da faren, Erick, fremdeles leder for selskapet, trakk seg fra en aktiv rolle i fjor, var det bare naturlig at hun tok på seg salg, markedsføring og i normale tider å reise.

Hennes søster, Julie, overtok vingården, mens broren Valentin styrte kjelleren.

Etter å ha fullført Organisasjon International du Vin (OIV) Master of Science in Wine Management , De Sousa føler seg rustet for sin nye rolle. Kurset samler mennesker fra hele verden i en lykkelig, hvis midlertidig familie. Og selv om hun har tatt en rolle som ofte er fylt av kvinner i en vinfamilie, føler hun fortsatt behovet for å bevise seg selv i det hun ser på som en manns verden.

'Jeg må vise at jeg er like dyktig og få respekt for menn, spesielt når jeg besøker restauranter og importører,' sier hun.

Det er en grunn til at hun er et entusiastisk medlem av Les Fa'Bulleuses, en vennegjeng som driver uavhengige familieprodusenter av Champagne-produsenter.

'Som en gruppe er vi i stand til å demonstrere at vi er i stand til å gjøre alt, i kjelleren, i vinrankene og i salg.' - Charlotte de sousa

Som med så mange mindre produsenter forteller De Sousa hvor vanskelig det er å være uavhengig. Hennes far bygget et misunnelsesverdig rykte for De Sousa Champagnes, hovedsakelig på kvaliteten som blanc de blancs fra Côte des Blancs Grand Cru vingårder i Avize, samt for hans overholdelse av biodynamiske prinsipper.

'Det er vanskelig å øke landet vårt på grunn av prisen på vingårder, så vi tilfører kontinuerlig verdi for å opprettholde vårt rykte,' sier hun.

Etter å ha fulgt sin visjonære far, tar de tre søsknene sikte på å holde fremdriften ved å utnytte ny teknologi i kjelleren og jobbe hardt for å spre familienavnet. Charlotte er tilbake på veien så snart hun kan.

Foto med tillatelse Leif Carlsson

Evelyne Roques Boizel, Champagne Boizel , Épernay

Nå som hun er pensjonist etter 47 år ved roret i familiens virksomhet, har Boizel (71) råd til å ta et langt syn. Hun kan snakke om holdningsendringen til kvinner i vin. Og hun kan se på fremtiden ettersom kvinner er mer bemyndiget til å kreve sitt rette sted.

I begynnelsen var det ikke noe sted for henne i familiebedriften, og hun ønsket heller ikke noe. Hun ønsket å være museumskonservator.

Champagne Laurent-Perrier bruker Winebow til å utvide distribusjonen i USA

'Jeg forlot Épernay og ønsket aldri å reise tilbake,' sier Boizel.

Men i 1972 døde faren hennes. Da ble broren hennes alvorlig syk.

'Vi solgte opp eller overtok tømmene,' sier hun.

Hun og hennes nye ektemann, Christophe, kom tilbake til Épernay og lærte om jobben.

“En gang vår nabo, Christian Pol Roger lånte kjellermesteren sin for å hjelpe oss med å lage vinen, sier hun.

I 1994 måtte Boizel nok en gang velge om han skulle selge eller søke investorer. Sammen med Bruno Paillard, av Champagne Bruno Paillard , og Philippe Baijot, av Lanson Champagne , reddet hun virksomheten. De dannet partnerskapet med Lanson-BCC ('B' er Boizel) som overlever i dag.

Boizel er fortsatt regissør.

'Da jeg begynte, var det vanskelig å være kvinne,' sier hun. 'Da jeg gikk på møter med salgssjefen min, ønsket de å snakke med ham.' I dag, sier hun, 'selv om virksomheten er vanskeligere, blir kvinner mer respektert.'

Opprettelsen av La Transmission, en gruppe kvinner i kraftige stillinger i Champagne-hus, gjenspeiler den endringen. Gruppen forsvarer Champagne, og medlemmene utveksler ideer og forskning om emner som klimaendringer. Likevel, sier Boizel, 'vi ønsker å hjelpe kvinner til å føle seg bemyndiget, å være engasjerte og dristige, og å kreve sitt rette sted.'

Fremtiden til Champagne Boizel er på et bra sted. Hennes to sønner, Florent og Lionel, har ansvaret.

'Utfordringen nå er å gjøre Boizel bedre kjent,' sier hun.