Hvis du følger med Italiensk vin, du har sannsynligvis hørt suset rundt den nettopp utgitte 2015-årgangen til Brunello di Montalcino, med mange eksperter som hevder at det er en av de beste årgangene noensinne. Kommer på hælene til utvaskingen av 2014-årgangen, overraskende nok, har en rekke lokale vinprodusenter spionert storheten i 2015 i god tid før den offisielle utgivelsen i 2020.

På tide med en reality check.

Med få unntak er årgangene nesten aldri engang i Montalcino. Variasjoner mellom høyder, jord og mikroklima, så vel som produsentens erfaring og stiler, gjør slik feiende anerkjennelse nesten umulig å bruke på Brunello. Men i alle mine år med å smake på Brunello, har jeg aldri sett en årgang med en så uberegnelig forestilling som 2015.

En generell varm og tørr årgang, det er noen drop-dead nydelige 2015 Brunellos. Men det er også et enestående antall vin med høyt alkoholinnhold på 15 volumprosent (abv), noen til og med 15,5%, som mangler friskhet og balanse. Og mens et mindretall, er det mellom disse to ytterpunktene noen magre viner med behersket alkohol, men umoden frukt.

Her er sammenbruddet ditt fra 2015 av Brunello - det gode, det dårlige og det stygge - for å hjelpe deg med å forstå denne 'kjøperen pass på' årgangen.

Møt kvinnelige vinprodusenter i Brunello, Italia

Det gode

Den gode nyheten er at det er noen fantastiske 2015 Brunellos, som Marronetos Madonna delle Grazie som fikk en av mine sjeldne 100-poengs rangeringer. Lastet med finesse, den er levende, upåklagelig balansert og en av få fra årgangen med alvorlig aldringspotensial.

Av de mer enn 200 vinene som ble gjennomgått, fikk 18 tappinger 95 poeng eller høyere. Mange av mine beste viner kommer fra vingårder i høy høyde som vanligvis gir bedre resultater i varme, tørre årganger. De fleste kommer fra kirkesamfunnets fremtredende produsenter som har år, om ikke generasjoner, med vinproduksjon.

Mens de klassiske områdene like sør og nord for byen Montalcino gjorde det bra generelt, denne årgangen var avhengig av hva produsenter gjorde eller ikke gjorde i vingårdene i motsetning til spesifikke subsoner. Selv noen av de mest kjente områdene i kirkesamfunnet hadde blandede resultater.

Druer i Montalcino / Getty

Det dårlige

Året begynte med en tørr vinter som førte til en ganske tørr vår, med temperaturer som steg i juni.

Juli var usedvanlig varm, ettersom temperaturene nådde over 40 ° C midt i måneden og førte til tørkeforhold. August hadde også lite nedbør. Regn falt den første uken i september og avkjølte ting, men temperaturen steg igjen midt i måneden.

Høsttid er alltid en viktig faktor. Med ustadig Sangiovese , når du skal plukke i varme, tørre år er sentralt.

“2015 var ikke så varmt som 2003 eller 2011, men det var fortsatt gjennomgående varmt og tørt, med intenst, konstant sollys i vekstsesongen. Plukking ved ideell modning var kritisk fordi det å vente bare tre eller fire dager til førte til overmodne druer, ”sier Lorenzo Magnelli, medeier / vinprodusent av det familiedrevne. Låsene . 'Når druene er overmodne, mister du elegansen, presisjonen og friskheten til en karakteristisk Brunello.'

Magnelli, blant de første som høstet i sitt område nord for Montalcino, gjorde en fremtredende 2015.

Brunello Vintage 2014 overvinner vanskelige forhold

Den stygge

Selv om noen produsenter forståelig nok hypser opp årgangen 2015 - polar motsatt av kjølig og våt 2014 —Det er ikke en av de beste årgangene gjennom tidene for Brunello. Antall ubalanserte viner med blåsende alkohol og kokt frukt viser hvordan Sangiovese lider i varme, tørre årganger, som har blitt den nye normalen. Og dette er ikke et spørsmål om personlig preferanse. Flertallet av disse vinene med høyt oktan har ikke frukt og frisk syre for å balansere dem. Det gjør dem til en jobb å konsumere, og de mangler aldringspotensial.

Hvis plukking når druer var overmodne resulterte i tøffe, endimensjonale viner, produsenter som plukket for tidlig, endte opp med magre viner med rå fruktopplevelser.

'Sangiovese har problemer med å forsvare seg i varme år,' sier enolog Paolo Salvi. 'Å dreie jorden for å holde bakken fuktig, er forsiktig med baldakinhåndtering og ikke avblåser for mye for å unngå å utsette druer for solen.'

Salvi, som smakte i årevis med den avdøde Sangiovese maestro Giulio Gambelli, samarbeider med forskjellige toskanske eiendommer som Potazzine i Montalcino.

'Jeg prøvde nylig hundre 2015 Brunellos 2015, og til tross for varmen var året generelt bedre enn jeg forventet, takket være produsentens engasjement,' sier han. 'Selv om det endte med et godt år, er det ikke noe å bli gal over.'

Heldigvis, til tross for utfordringene, spikret noen produsenter det og laget eksepsjonelle 2015 Brunellos med saftig frukt, friskhet og balanse. Mens noen viser et godt aldringspotensiale, trenger de fleste av toppvinene bare noen få år for å komme rundt, men de skal holde seg godt i ytterligere åtte til ti år.

Den store

2016-årgangen derimot (ut i 2021), lover å bli et virkelig enestående år i Montalcino takket være nær perfekte vekstforhold for Sangiovese. Tønnesmaking viser at 2016 har potensial for duftende, strukturerte og fokuserte viner som kan skryte av finesse og seriøs levetid.

Min topp 2015 Brunellos

Marroneto Madonna delle Grazie (LLS-Winebow) $ 300, 100 poeng. Kjellerutvalg.
Ciacci Piccolomini d’Aragona Pianrosso (Urfolkvalg) $ 79, 98 poeng. Kjellerutvalg.
Constant Accounts (Empson USA Ltd) $ 150, 98 poeng.
Fuligni (Empson USA Ltd) $ 80, 98 poeng. Redaktørens valg.
Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) $ 110, 98 poeng.
Le Potazzine (Skurnik Wines, Inc.) $ 100, 97 poeng.
Armilla (Omniwines Distribution) $ 70, 96 poeng. Redaktørens valg.
Castelgiocondo (Shaw-Ross internasjonale importører) $ 75, 96 poeng. Redaktørens valg.
Le Ragnaie Casanovina Montosoli (Vine Street Imports) $ 175, 96 poeng. Kjellerutvalg.
Talenti (Wolfpack Worldwide LLC) $ 50, 96 poeng. Redaktørens valg.