Da Jill Mott kom hjem til Minneapolis etter at hun mottok sitt sommeliersertifikat i Chicago i 2011, ønsket hun å endre byens vinscene. Hun følte at Midwestern-markedet utenfor Chicago vin med lite intervensjon henger etter steder som New York City og Los Angeles.

'Vi trengte å ha disse naturlige vinene som jeg hadde i Chicago, som Louis / Dressner, og andre importører som var på den tiden,' sier hun.

Mott forsøkte å skaffe naturlige flasker i området ved å bruke personlige kontakter for å hente inn viner som ikke tidligere var tilgjengelige i staten. I mellomtiden presset noen få lokale vinforhandlere og restauranter distributører til å hente inn naturlige vinfokuserte importører.

'Det har alltid vært denne typen sideutstyr for naturlig vin,' sier Mott. 'På den tiden var vi liksom de rare barna ute.'

Naturvinsbutikk Henry & Son åpnet i Minneapolis i 2015 / Foto av Dodd Demas

I løpet av de siste to årene la Mott merke til at tidevannet begynte å snu etter hvert som kunder i vinbutikker og spisesteder på restauranter begynte å uttrykke mer interesse for naturlige og lave intervensjonsviner. “Når folk på kysten skriver om det mer, leser selvfølgelig mennesker i Midtvesten disse publikasjonene og tenker:” Hva er en appelsinvin? Jeg vil prøve en. ''

De nysgjerrige forbrukerne kan havne på Henry & Son i Minneapolis, en liten butikk med et av statens mest spesialiserte og store naturlige vinutvalg. Eierne, Gretchen Skedsvold og Mark Henry, landet i området i 2012 etter år i New York City.

- Jeg trodde aldri jeg skulle eie en vinbutikk, sier Skedsvold, som også har en karriere innen finans. Men hun så et gap i favorittrestaurantene sine vinlister og i butikkhyllene. Hun ble frustrert over mangelen på muligheter.

'Jeg ville bare kjørt rundt og tatt noen flasker her, noen flasker der, og innså at' Minneapolis kunne bruke en naturlig vinbutikk, ', sier hun. Så i 2015 åpnet hun og Henry en selv.

Nå har flere små naturlige vinbutikker og distributører dukket opp i hele Midtvesten. Mange blir drevet av profesjonelle vinprodusenter som åpner virksomheter for å takle mangelen på tilgang til deres foretrukne viner i deres region.

Frederique Boudouani (til høyre) startet en distributør for å bringe naturlige viner til den algeriske restauranten han driver i Elkader, Iowa med sin partner, Brian Bruening (til venstre) / Foto av Naomi Rose

På Faglitteraturviner i Milwaukee pakker Allie og Brad Kruse 250 naturlige viner i en butikk på 500 kvadratmeter. Åpnet i 2019, er det statens første butikk som utelukkende selger naturlig vin.

Alison Dillion, en bosatt i Milwaukee og ikke-faglitteratur, ble slått på til vin med lite intervensjon gjennom arbeid i restaurantbransjen. Hun var begeistret over å se inventar tilgjengelig i byen som reflekterte hennes smak. 'Jeg kjente disse produsentene og vinprodusentene, og var veldig spent på å faktisk drikke vinen hjemme,' sier hun.

'Da jeg begynte å bringe naturlige viner til Iowa, spurte andre distributører:' Hvem skal du selge dette til? Hvem i Iowa vil kjøpe dette? ’Som om disse vinene bare er for folk på kysten.” - Ferederique Boudouani, Abu Nawas Beverage Company

I Des Moines, naturlig vinbar og flaskebutikk The Cave DSM åpnet dørene i august. Iowan-eierne Nick og Heather Leo ble utsatt for naturlige viner mens de bodde i Europa.

Mens barvirksomheten er på vent på grunn av den nye koronaviruspandemien, har 'reaksjonene vært så positive,' sier Nick. 'Det har vært en blanding av mennesker som bare er nysgjerrige, men også en overraskende mengde mennesker som allerede er kjent med disse vinene.'

Iowans Nick og Heather Leo åpnet The Cave DSM, en naturlig vinbutikk og bar, i Des Moines i august 2020 / Foto av Joey Leaming

Nick McManus, en vin distributør med Okoboji Wines , tror forbrukere i Midtvesten interesse for naturlig vin kan formørke forsyningen.

'Kravet er her, og jeg tror det er klar til å bare ta av på nøyaktig samme måte som det har på kysten,' sier McManus. 'Iowa, eller Midtvesten generelt, ser bare ut til å ligge litt etter.'

Importører og distributører begynner å se levedyktigheten av å bringe naturlige viner til regionen.

'I løpet av de siste par årene har vi sett flere importører komme inn i markedet,' sier Andrea Hillsey, eier av Firkantede viner , en flaskebutikk i Madison, Wisconsin. I fjor debuterte Chromatic Wines, som utelukkende distribuerer naturlige viner, i Milwaukee. Dette trekket oppmuntret igjen Krusene til å åpne sakprosa.

'Vi trengte å få friske ansikter,' sier Hillsey. 'Jeg tror mange etablerte distributører i markedet bare ikke ville være villige til å ta sjansene som en liten oppstartsdistributør vil.'

Andrea Hillsey eier Square Wines, en butikk med naturlig vinflaske i Madison, Wisconsin / Foto av Dutcher Photography

Frederique Boudouani har tatt slike muligheter siden 2011. Han flyttet fra Boston til Elkader, Iowa, en by på 1300 mennesker, og startet Abu Nawas Beverage Company . Målet var å skaffe de slags drikkevarer han ønsket å servere på Schera’s , den algeriske restauranten han driver i byen med sin partner, Iowa-innfødte Brian Bruening.

'Da jeg begynte å bringe naturlige viner til Iowa, spurte andre distributører:' Hvem skal du selge dette til? Hvem i Iowa vil kjøpe dette? ’” Sier Boudouani. 'Som om disse vinene bare er for folk på kysten.'

Før Abu Nawas reiste han timer hver uke for å skaffe seg inventar. Han nådde ut til distributører, men da de hørte adressen hans?

'Alle takket nei til meg,' sier han. 'Så jeg gjorde det bare selv.'

De beste naturlige vinforhandlerne i 2020

Boudouani har siden vokst distribusjonsselskapets tilbud fra en håndfull øl til et utvalg av brygger, vin, importert mat og spekemat. Det er et tema i Boudouanis historie, og historiene til vinprofessorer som fokuserer på naturlig i hele regionen: Ikke rabatt Midwestern-forbrukeren.

'Så lenge du tror på mennesker, og legger deg tid til å ikke legge dem ned, men heller utdanne dem og utvikle ganen, svarer folk hvor som helst positivt på det,' sier Boudouani.