Det rareste stedet Walker Strangis noensinne har funnet en samling av årgangsviner var kjelleren til et våningshus omtrent to timer utenfor Minneapolis.

'Det tilhørte en eldre fyr som bodde alene, ikke hadde noen familie og hadde samlet vin i 30 år,' sier han. “Tilfeller av først og fremst Bordeaux og Burgund. De fleste hadde aldri blitt åpnet. ” Samlingen solgte for rundt $ 400.000.

Det hele var i en dags arbeid for grunnleggeren og presidenten for Walker Wine Company , en virksomhet som sporer opp 'årganger' av etterspurte etiketter som Domaine de la Romanée-Conti og Champagne. Han er en del av en voksende nisjeindustri innen brennevin: eksperter som finner sjeldne flasker for kunder som er villige til å betale store penger for dem.

Chris Hoels selskap, Harper’s Club , har en lignende modell. Etter å ha jobbet som sommelier på den legendariske French Laundry restaurant og i high-end vinbutikk, startet Hoel sitt selskap i 2016.

Virksomheten er oppkalt etter oberst Edwin Harper, Hoels bestefar, en verdenskrigs marinekorpspilot og medlem av ragtag Black Sheep Squadron dramatisert i et TV-show fra 1970-tallet . Harper's Club regner seg som et 'vinrådgivningsfirma' som hjelper vinelskere og investorer med å bygge samlinger og skaffe seg vanskelig å finne flasker.

'Vi selger mye virkelig spesiell vin,' sier Hoel. 'Den nedre enden for oss er under $ 200, og vår gjennomsnittlige flaskepris er over $ 700.'

Enten du har tre eller seks figurer å bruke, kan disse flaskejaktekspertene dele noen nyttige råd for de som søker ekstra spesiell vin.

Si at du leter etter en flaske fra et bestemt år for en spesiell jubileum eller bursdag. Det kan være vanskelig å finne ut hvilke regioner og vingårder som ga gode årganger det året. Kanskje du ble født i et godt år for Bordeaux, men et dårlig år for Champagne ! For et slikt problem, liker Hoel å besøke The Wine Cellar Insider , hvor du kan søke etter år eller region for å finne informasjon om et bredt utvalg av eldre viner.

'Du kan ikke bare kaste en pil,' sier han. 'Du trenger noen som kan veilede deg og hjelpe deg.'

Jo eldre årgangen, jo vanskeligere blir det å finne en flaske. Så det er lurt å utvide søket.

'Jeg vil først begynne med det du allerede vet at du liker, og prøve å utvide det,' sier Hoel. 'Hvis du liker uåpnet Chardonnay fra California, se på Chablis og eksempler fra New Zealand, men også Albariño.'

Noen år er bare dårlige. '[Årgang 1951] er for eksempel kjent som bare et forferdelig år over hele verden,' sier Strangis. (Dypeste unnskyldning til alle som fyller 70 år neste år.)

På et eller annet tidspunkt i å lete etter vintageflasker, vil en håper kjøper komme over Wine-Searcher.com . Det er en søkbar database med viner som selges av forhandlere over hele verden. Det anbefales, men med ekstrem forsiktighet.

'Wine Searcher vil fortelle deg om en vin er tilgjengelig hvor som helst i verden,' sier Emily Wines, en mester sommelier og visepresident for vin- og drikkeopplevelser for Cooper's Hawk Winery & Restaurants . 'Men mange ting kan skje med vin som ikke blir synlig,'

Cooper’s Hawk lager sine egne viner med druer fra hele verden for sine 41 restaurantsteder. Imidlertid har reservelisten på den nye Cooper’s Hawk Esquire i Chicago mer enn 1500 vintageflasker.

Når du ser på en vintage flaske, er et rødt flagg en hvilken som helst sive eller klebrighet rundt kapselen og kork.

'Det betyr at vinen ble varm på et eller annet tidspunkt,' sier Wines. 'Jeg sier gå bort.'

Men på den annen side er en slått eller mygget etikett greit. 'Det er faktisk ikke en dårlig ting,' sier hun. 'Fuktighet er bra for vin.'

Og du kan alltid prøve å gå direkte til kilden.

'For noen av vinprodusentene, spesielt i USA, kan du spørre om de har noen' biblioteksviner, 'sier Wines. Dette er de magiske ordene for å finne ut om eldre årganger som kanskje ikke vises i offentlige prislister. 'De vil ikke være billige, men du kan definitivt finne [spesifikke flasker] på den måten.'

Enten du kjøper fra din lokale butikk eller på nettet, kjøp aldri en vintage-flaske uten å stille noen spørsmål.

'På gamle viner må du aldri kjøpe etter pris,' sier Hoel. “De bør vurderes mot hverandre på grunn av herkomst, ikke pris. Ring butikken, følg opp, gå inn hvis du kan. Spør hvordan de har fått det, hvordan det er lagret.

'Jeg vil aldri kjøpe en $ 1000 flaske vin uten minst et bilde.'

Et alternativ mange vinelskere overser er auksjoner.

'De er alle gratis og åpne for publikum,' sier Julia Gilbert, visepresident og senior vinrådgiver for Sotheby’s Wine auksjonshus. “Vinauksjoner skiller seg fra andre kategorier. Ofte serverer vi mat og vin, og oppfordrer folk til å ta med egne viner.

‘Bare kjøp fra anerkjente mennesker’ burde være en selvfølge, men de fleste auksjonshusene har allerede gjort det meste av legearbeidet for deg. Det skulle være en oppskrift i katalogen om avsenderen, lagringsforholdene, hvor vinen kom fra, etc. Bruk det. ”

Hvordan kjøpe og selge sjelden vin på auksjon

Wines foreslår å sjekke ut auksjoner også, ikke bare for å kjøpe vin, men også for å finne vinvenner.

'Auksjoner er fulle av folk som er veldig interessert i vin, og den slags bringer noe kameratskap til bordet,' sier Wines. “Det kan være skremmende fordi det skjer så mye - folk som byr live, på telefonen, på datamaskinen. Gjør din forskning, finn ut hva du vil og sammenlign notater med andre mennesker.

'Men vær forsiktig så du ikke blir fanget i auksjonens hete, og vet når du skal gå bort.'

En trygg måte å velge en anstendig vintage vin er å se etter Havn og Madeira.

'De fleste hus vil tappe noe hvert eneste år,' sier Wines. Fordi slike forsterkede viner har et høyere alkoholinnhold, motstår de oksidasjon og oppbevares bedre over flere tiår.

'Du kan vanligvis finne gammel havn, og den er vanligvis i ganske god form,' sier hun.

Som brennevin som japanske whiskyer og 'samles' Bourbons blitt mer populært, det sjeldne markedet og vintage har også tatt av.

'Du vil se flere og flere brennevin blandet inn på en tradisjonell vinauksjon,' sier Gilbert. “Sotheby’s hadde vår første live dedikerte brennevinauksjon i oktober i London i fjor. Det ser en enorm boom over hele markedet, og vi ser en massiv utvidelse i den armen. '

Brennevin er ikke en stor del av Harper's Clubs virksomhet ennå, men Hoel er oppmerksom.

'Det er et annet dyr,' sier Hoel. “Noen mennesker er villige til å bruke $ 3000 på en flaske Bourbon, men vil ikke bruke $ 100 på vin, eller omvendt. Personlig har jeg begynt å samle japansk whisky fordi jeg har sett priser på ting vi pleide å være i stand til å bli dobbelt eller tredoblet de siste årene. Det er som hvordan Pappy Van Winkle var for et tiår siden. '

Å spore den spesielle flasken kan være et vanskelig og dyrt forslag, men for en vinelsker kan det også være sin egen belønning.

'Vintage-vinverdenen er full av noen interessante karakterer, noen interessante mennesker,' sier Strangis. 'Alle som virkelig kjenner [sitt felt] - jeg bryr meg ikke om du snakker om klokker, kunst, vin eller noe annet - det er veldig inspirerende.'