Paul Siguqa sto på podiet og så ut på havet av mennesker som ventet på å høre ham snakke. Det var knapt ståplass i konferansesalen – arrangørene slet med å få plass til så mange gjester som mulig. De hadde undervurdert, ikke forventet et slikt oppmøte på dette, første ettermiddagsseminar kl Cape Wines 2022-utstilling . Folk – ivrige etter å lære om skiftet som skjer i Sør-Afrikas vinindustrien og hvordan svarte mennesker ledet transformasjonen – viste seg i hopetall.

Siguqa, sønn av en gårdsarbeider, holdt en lidenskapelig tale om å endre narrativet som lenge har vært tildelt Svarte bønder i Sør-Afrika . Han snakket om landeierskap, diversifisering av verdikjeden og fordelene en mer inkluderende vinindustri kan gi for hele landets økonomiske landskap.

I Sør-Afrika snur vinprodusenter sakte en historie med ulikhet

'Hvis det er mulig for et barn av en gårdsarbeider å bli en gårdeier, så er det mulig for et barn av en hushjelp å bli en lege, en vitenskapsmann - you name it,' sa han til publikum.

Siguqa er eier av Lille godnatt , et nesten 100 år gammelt merke som familien hans kjøpte i 2019 og den første og eneste 100 % svarteide og -drevne vingården og vingården i Sør-Afrika. Til tross for at han kom inn i bransjen for relativt kort tid siden, har han allerede vist at svarte bønder og vinprodusenter kan være en god ting for vinturisme. Siden åpningsdagen i 2021 har drikkere med alle bakgrunner strømmet til vingården hans Franschhoek å prøve Klein Goederusts Cap Classic, Cabernet Sauvignon og Chenin Blanc .

Snakker via Zoom to måneder etter talen hans, doblet Siguqa de mange fordelene som kunne oppnås ved å ha flere svarte involvert i Sør-Afrikas vinvirksomhet. Hans kommentarer kommer på et tidspunkt da landet står overfor politisk og økonomisk uro, med rikdom og fattigdomsforskjeller blant svarte og hvite så store som de var da apartheidens rasekastesystem ble avviklet for nesten tre tiår siden.

Svarte sørafrikanere utgjør for tiden mer enn 80 % av befolkningen, mens hvite bare står for rundt 8 % – men ifølge en New York Times-rapport fra 2022 , hvite eier 79% av privateid jordbruksland. Siguqa, en trofast talsmann for landeierskap, mener at hvis flere svarte mennesker var i stand til å kjøpe og utvikle landet sitt, 'kan vinindustrien i landet vårt vokse og utvide seg langt utover det som allerede er oppnådd.'

Siguqas interesse for å omforme vinindustrien er en overraskelse, med tanke på at han vokste opp med å avsky vin og alt som fulgte med den. Oppvokst i Franschhoek-dalen så Siguqa sin mor utføre utmattende arbeid på vingårder for utrolig lite penger, noen ganger bare motta kanner med vin som betaling under Sør-Afrikas tidligere dopsystem – selv om det ble offisielt avskaffet på 1960-tallet, vedvarte denne metoden for å betale arbeidere med vin. inn på 1990-tallet.

«Vinlandet var ikke et prestisjefylt sted for svarte mennesker, for da jeg vokste opp, var alt du kunne være der en gårdsarbeider. Det var ingen andre alternativer, sier Siguqa.

Siguqas perspektiv endret seg da han fikk jobb med å servere vin på et smaksrom mens han gikk på college. Der fikk han ideen om å eie en vingård etter å ha lagt merke til at flere svarte kom for å nyte vin.

En suksessfull forretningsmann, Siguqa brukte 15 år på å drive et kommunikasjons- og arrangementsselskap og sparte hver krone han tjente før han endelig kjøpte en tomt i 2019 bare 16 mil unna der han vokste opp i Franschhoek. Han tappet Rodney Zimba, hvis foreldre jobbet på samme vingård som Siguqas mor, for å tjene som hovedvinmakeren hans.

'Rodney visste at dette var større enn oss begge fordi det endrer fortellingen til folket vårt. Det viser også at svarte kan drive jordbruk her og lage vin, og vi kan gjøre det med suksess. Han trodde på visjonen og var villig til å jobbe med meg for å skape den fortellingen, sier Siguqa.

Trekker tenner

Ideen om å jobbe inntil beinet er ikke tapt for noen fargeprodusenter som prøver å komme seg foran i Sør-Afrikas vinindustri, spesielt Carmen Stevens.

Siden han begynte på en karriere som vinmaker for mer enn 20 år siden, har Stevens jobbet utrettelig for å bevise at svarte sørafrikanere kan være mer enn bare gårdsmenn. Gjennom navneetiketten hennes har hun tenkt å vise at svarte også er flinke til å lage kvalitetsvin.

'Nå er det fantastisk å ta en svart vinmaker i selskapet ditt. Det er en del av bedriftens sosiale investeringer, som regjeringen sier at selskaper må gjøre. Så svarte mennesker blir trukket inn i dag. Men på 90-tallet, for en ung svart kvinne, et barn av en fabrikkarbeider som vokste opp under apartheid, var det ikke slik, sier Stevens. «Det var alltid sånn «Kjenn din plass og gjør jobben din.» Jeg måtte jobbe for å bevise min verdi om og om igjen.»

Etter å ha blitt den første svarte personen innrømmet Elsenburg Landbrukshøgskole til studere vinproduksjon i 1993 – bare etter å ha blitt nektet tre separate ganger på grunn av hudfargen hennes – var Stevens allerede noe av en pioner i Sør-Afrikas vinindustri. I løpet av hennes år kl Tistel , hun laget hvitvin til Solsikke og fungerte senere som sjefsvinmaker for Vi vokser opp , en merkevare Distell opprettet som en del av sitt Black empowerment-prosjekt.

Svarte kvinnelige entreprenører bygger sine egne vinrom

Hun brukte en høst på å jobbe i vingården og kjelleren kl Simi vingård i Sonoma , California (selv en pioner innen kvinneledede vingårder), hvoretter hun fikk vinmakerroller tilbake i Sør-Afrika ved Welmoed Winery og Amani Vineyards. I 2011 lanserte hun henne Carmen Stevens viner merke gjennom Naked Wines, og i 2019 tok hun full kontroll over merket sitt og ble den første svarte kvinnen som åpnet en vingård i den anerkjente vinregionen Stellenbosch, hvor hun produserer prisbelønte flasker med Sauvignon Blanc , Merlot , Lite hode og Carmenere blant andre varianter.

Men denne suksessen har ikke kommet uten utfordringer og tvilere.

«Tilgang til markedet er som å trekke tenner. Det er et stigma om svarte vinprodusenter. Folk nevner alltid kvaliteten på vinene og spør: ‘Kan vinene virkelig være så gode?’ Men når de endelig kommer inn og prøver dem, blir de imponert over det vi lager, sier Stevens.

Både Siguqas og Stevens' vingårder har et lite team med svarte vinprodusenter og praktikanter, som de gjerne deler kunnskapen sin med. Å tjene som mentorer og oppmuntre neste generasjon innen vin er utrolig viktig. Deres innsats kunne ikke komme på et mer kritisk tidspunkt ettersom synet på svarte mennesker og hva de kan gjøre med vin begynner å endre seg. I mellomtiden kommer enda flere unge svarte mennesker inn i industrien, i håp om å dele en annen historie om sørafrikansk vin.

En ufortalt historie

«Jeg ønsket å lage noe unikt for Sør-Afrika fordi jeg forsto at mange mennesker har fordommer mot afrikanske viner. De snur nesen når de ser at det er en afrikansk vin, sier Rüdger van Wyk, vinner av Årets unge vinprodusent i Diners Club 2018 og sjefsvinmaker på Stark-Conde . 'Så, jeg ønsket å skape noe vakkert og unikt som kunne vise det beste av hvor jeg kommer fra, samtidig som jeg deler litt av min kultur og oppvekst.'

Van Wyk er eieren av Stellenbosch-baserte Kara-Tara , en etikett med fokus på Chardonnay og Pinot Noir , som han oppkalte etter den jernrike elven som renner gjennom den lille tømmerbyen George, hvor han vokste opp på sørøstkysten av Sør-Afrika.

Van Wyk, utdannet ved Universitetet i Stellenbosch, er også en tidligere student ved Cape Winemakers Guild Protégé-program , som gir mentorskap for unge vinfagfolk og har hjulpet over 30 protégés med å fullføre praksisplasser og landstillinger ved topp vinprodusenter. Selv om van Wyk bare fullførte ett år av det treårige programmet, sier han å ha tilgang til en så anerkjent organisasjon spilte en avgjørende rolle for hvor han er i dag.

«Jeg lærte massevis og fikk mye erfaring. Jeg kunne jobbe på flotte gårder, og jeg dro til og med burgunder . Få mennesker kan dra dit og hjelpe til med å lage vin, spesielt svarte, sier van Wyk. 'Jeg hadde en fantastisk tid der, og den turen formet virkelig vinproduksjonsfilosofien min og typen vin jeg ønsket å lage til Kara-Tara.'

For van Wyk er det å lage vin og lansere sitt eget merke en sjanse til å fortelle en ufortalt historie og endre oppfatninger. Det handler om å formidle de essensielle lærdommene foreldrene har innpodet ham, som viktigheten av å gi, skape en arv og bruke eksemplene til de før ham for å sette en enda høyere standard for de som vil komme etter.

'Det handler om å reinvestere kunnskapen og erfaringen du har fått. Jeg vet ikke så mye om hva livet er. Men det jeg vet, vil jeg dele fordi det å dele vår kunnskap og erfaring for å hjelpe folk med å endre situasjonen kan være en fordel for å endre landet til det bedre generelt, sier van Wyk.

Hva er fordelen?

På Brunia viner i Sondagskloof, innenfor Cape South Coast, tar Wade Sander denne informasjonsutvekslingen til neste nivå. Mens den Johannesburg-fødte vinmakeren fokuserer på å lage Pinot Noir av høy kvalitet, Semillon og Syrah , hans familieeide organisk og biodynamisk farm fokuserer på bærekraft med vekt på samfunnsansvar.

'Vi har eldre gårdsarbeidere i Western Cape og sosiale sykdommer som har fulgt med det – dårlig behandling fra gårdeiere og grunneiere, utkastelser av svarte gårdsarbeidere, folk som ikke har tilgang til landet de har arbeidet hele livet. Vi ønsket å komme forbi det fordi vi visste at hvis vi var vellykkede og menneskene vi jobbet med hadde suksess, så ville det være den beste situasjonen for å ta oss alle fremover, sier Sander.

En tidligere Cape Winemakers Guild Protégé og Elsenburg-utdannet, fullførte avlingene i Californias Edna-dalen og jobbet med Thierry Germain fra Domaine De Roche Neuves i Frankrike Loire-dalen før han ble med i vinlagsteamet kl Mullineux & Leeu familieviner i 2015.

Sør-Afrika viser verden hvorfor etikk i vinproduksjon betyr noe

Da Sanders foreldre henvendte seg til ham og broren om potensielt å kjøpe eiendom og starte en familiegård, grep han ideen om å lage viner som kunne vise deres perspektiv på hva bærekraftig sørafrikansk vin kunne være. I 2016 kjøpte familien Cold Mountain Vineyards, og skapte en gård med flere bedrifter, dyrket fikentrær, sesongens grønnsaker og druene som ble brukt til å lage Brunias viner. De lanserte også Cold Mountain Farm Cooperative, og ga familier som hadde arbeidet landet i generasjoner muligheten til ikke bare å forbli der, men også å kjøpe seg inn i Brunia og utvikle generasjonsrikdom for seg selv.

«Vi ønsker et dypere forhold til våre ansatte. Jeg tror det er en større nytte av virksomheten hvis vi har folk som er oppvokst på landet, jobber med oss, leier arealene de bor på og driver jordbruk for seg selv, sier Sander.

Han spør: «Hva er fordelen med å være et svart-eid merke når du bare kan kjøpe druer fra hvite bønder? Når du betaler dem for å lage vin i kjelleren deres? Hvor mye reelle investeringer gjør du i samfunnet vårt?» lar spørsmålene henge der et øyeblikk. 'Det er noe som har blitt ekstremt viktig for oss.'

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i april 2023-utgaven av Vinentusiast Blad. Klikk her å abonnere i dag!