For en nasjon som er omtrent like stor som Colorado, New Zealand produserer en overdimensjonert mengde vin. Nesten 100.000 mål er viet til vinproduksjon. På nord- og sørøyene, hvor de fleste av befolkningen bor, prikker vinrankene de tørre elvelengene, daler, innsjøkanter og bølgende åser fylt med kalksteiner. Vinmarker spenner over den subtropiske Northland-regionen til den tørre Central Otago, den sørligste vinregionen i verden.

Uten vingård lenger enn 80 miles fra havet, New Zealands maritime klima, kule netter og lange soltimer betyr at mange av vinene er forfriskende, med lys frukt, berusende aromater og rikelig syre.

Disse egenskapene gjelder New Zealands umiskjennelige, selskaplige Sauvignon Blanc . Men New Zealands mangfoldige klima, jord og topografi leverer også muskuløse røde, langvarige Chardonnay, musserende viner med tradisjonell metode, Riesling i alle former og størrelser, samt utallige andre aromatiske stiler.

Hilsen New Zealand Wine

De viktigste vinregionene i New Zealand

New Zealand består av 11 offisielle vinregioner, som fikk lovlig anerkjennelse i form av geografiske betegnelser (GI) i 2018. Små regioner som Gisborne og Auckland på Nordøya, og Nord-Canterbury og Nelson i Sør, er der noen av landets håndverksmessig og kreativ vinproduksjon finner sted. Her dyrker de relativt uvanlige varianter med spennende løfte som Chenin Blanc og Grønn Valtellina , så vel som mer tradisjonelle beplantninger som Sauvignon Blanc, Pinot Noir og Chardonnay .

De mest fremtredende vinregionene i New Zealand er Marlborough , Sentrale Otago , Hawke's Bay og Wairarapa .

Ariel-bilde av vinregionen Marlborough / Foto av Peter Burge

Marlborough

Gjemt i det nordøstlige hjørnet av South Island, med nesten 50 000 dekar plantet til vinranker, er Marlborough New Zealands største vinregion. Den utgjør to tredjedeler av landets beplantning, som inkluderer det store flertallet av New Zealands Sauvignon Blanc. Sorten trives i Marlboroughs rikelige solskinn, kjølige netter og relativt fruktbare, fritt drenerende jordarter.

'Jeg liker å tenke på Marlborough og Sauvignon Blanc som en heldig ulykke, eller kanskje en utdannet poeng, som resulterte i noe som var unikt i vinverdenen,' sier vinprodusent Anna Flowerday. Hun og mannen hennes, Jason, eier The Sun House , der Marlborough’s eldste vinstokker bor.

'Sauvignon herfra smaker ikke noe annet sted i verden,' sier Flowerday. “Den fanger opp de fantastiske lange sollysstundene i det fantastiske utvalget av tørstslakende smaker, og vårt daglige utvalg bidrar til den modne, munnvannende surheten.

Din hurtigguide til New Zealand Sauvignon Blanc

'Hvis du vil Turangawaewae , [Maori-ordet for] en følelse av stedet, så har Marlborough Sauvignon Blanc det i spar. ”

Marlboroughs tre hovedundergrupper er de sørlige dalene, Wairau-dalen og Awatere-dalen. Førstnevnte har tyngre leirejord, mens Wairau-dalen ligger på en gammel grusaktig elveleie med steinete skjelettjord. Begge produserer tropiske versjoner av Sauvignon Blanc med lidenskapsfrukt og gressmaker.

Awatere grenser til Stillehavet og Kaikoura-fjellene. Dens høyde og kjøligere, tørrere klima produserer mer urtflekket Sauvignon Blanc, ofte med noter av salt, tomatblad og jalapeño.

Marlborough har selvfølgelig mer enn Sauvignon Blanc. Underregioner med tyngre jord, som sørlige daler, er hjemmet til Pinot Noir, hvis kvalitet har utviklet seg i takt med områdets vindyrking. Disse Pinot Noirs blir stadig mer strukturert, men tilbyr fortsatt rikelig med rødrød bærfrukt.

Pinot Gris , Riesling og Gewürztraminer finn også lykkelige hjem i Marlboroughs kule, maritime klima. 'Aromatiske hvite er uten tvil de usungede heltene til Marlborough,' sier Flowerday, som lager fem viner fra disse tre variantene.

Vineyards eid av Cloudy Bay / Foto av Jim Tannock

Sentrale Otago

Central Otago produserer bare 3% av New Zealands vin, hvorav det meste er Pinot Noir i verdensklasse. Regionens tøffe terreng inkluderer snødekte fjell, tørre åser og elvekløfter. Det har New Zealands høyeste høyde og mest kontinentale klima, selv om vingårder fortsatt er mindre enn 250 miles fra havet.

Otagos høster er tørre med lav luftfuktighet, og somrene er korte og varme. Vintrene ta med frost og av og til snø. Disse forholdene, sammen med gammel, vindblåst løss, elvegrus og sandjord, skaper viner med både struktur og finesse.

Pinot Noir utgjør 80% av Central Otagos plantinger, og stilene varierer etter underregion. Forvent livlige Pinot Noir fra steder ved innsjøen i Wanaka, elegante gjentakelser fra de forhøyede vingårdene i Gibbston og kraftige Pinots fra varmere steder som Bannockburn eller Bendigo. Otagos mangfold er en ressurs. Produsenter har frihet til å lage både single-site-viner og blandinger.

“Det er som å stille spørsmål om det er en klar burgunder-stil, med tanke på Chablis til Maconnais og alt i mellom, da Central Otago vingårder kan være opptil 100 kilometer fra hverandre med forskjellige klima, jord og store geografiske trekk som skiller dem, ”Sier Grant Taylor, eier / vinmaker i Valli Vineyards . 'Mangfoldet i stil betyr at det vil være en vin fra Central Otago som folk flest vil glede seg over.'

Pinot kan herske i disse delene, men vinprodusenter her produserer også Chardonnay og Sauvignon Blanc, begge knitrende med regionens naturlige syre. En smak av aromatiske varianter som Riesling, Grüner Veltliner, Pinot Gris og Gewürztraminer gjør også opptredener, som noen gjør rosa . Men kanskje det mest spennende Pinot-alternativet som produseres i regionen, er den tradisjonelle metoden musserende viner. Dessverre, på grunn av høye produksjonskostnader, blir det lite av det, og enda mindre eksportert til USA. Hvis du ser det, kan du ta det opp.

Villa Maria’s Gisborne vingård / Foto med tillatelse til Villa Maria

Hawke's Bay

De første vinrankene som ble plantet i Hawke's Bay dateres til 1851, noe som gjør det til New Zealands eldste vinregion. Landets nest største region, og produserer omtrent 10% av New Zealands vin.

Hawke’s Bay ligger på østsiden av Nordøya mellom Stillehavet og Kaweka-innlandet. Den har 25 jordtyper, fra frittrenerende grus og stein snørt med rødt metall, til leirete leire, kalkstein eller sand.

Temperaturene er på den varmeste siden av kjølig klimavinbruk, men rikelig med sol betyr en lang vekstsesong. Det er varmt nok til å modne de røde variantene som regionen er mest kjent for: Merlot , Cabernet Sauvignon og Syrah . I tillegg modnes Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc og Pinot Gris godt på kysten, åssidene og i elvedaler.

Møt produsentene som transformerer Pinot Noir fra New Zealand

Hawke's Bay mest berømte vindyrkningsområde, Gimblett Gravels, er et av de eneste distriktene utenfor Europa som er utpekt etter jordtype, ikke geografisk beliggenhet. På nesten 2000 dekar er dens alluviale jord en blanding av grov sand, stein og grus kjent som gråvann, avsatt på slettene etter en massiv flom fra den nærliggende Ngaruroro-elven på 1860-tallet.

Denne unike jorda gir utmerket drenering og lav vinrankekraft. Det, pluss områdets betydelige døgntemperaturområde, skaper kraftige rødviner som Merlot-dominerte Bordeaux-stilblandinger og i mindre grad Syrah, med steinete karakter, særegne tanninstrukturer og rene fruktsmaker.

Hawke's Bay mest plantede sort er imidlertid Chardonnay.

'Chardonnay er veldig behagelig i Hawke's Bay,' sier Nick Picone, sjef vinprodusent i Villa Maria Wines . Han er basert i Hawke's Bay og leder selskapets vinproduksjon på North Island. “Det er nok varme til at den kan modnes helt, men den er også kul nok til å beholde vakker naturlig syre, smak og friskhet. Du kan kalle Hawke's Bay 'Goldilocks' for Chardonnay. '

Escarpment Vineyard i Martinborough / Foto med tillatelse Escarpment, Jet Productions

Wairarapa

Wai betyr vann i Maori , så mange steder i New Zealand, spesielt i vinregioner, begynner med ordet. Det er Waipara Valley i Nord-Canterbury, Wairau Valley i Marlborough og Waitaki Valley i North Otago.

Wairarapa ligger på Nordøya, en time øst for New Zealands hovedstad, Wellington. Teknisk sett består den av tre underregioner, Gladstone, Masterton og Martinborough. Sistnevnte er så kjent, delvis hjulpet av regionens historiske sentrum som den deler et navn med, at mange vindrikkere er kjent med Martinborough, men ikke Wairarapa.

Wairarapa produserer bare 1% av landets viner, først og fremst Pinot Noir. Den har en tørr, forblåst dal nær Ruamahanga-elven og er beskyttet av Rimutaka- og Tararua-områdene i vest.

En og annen vårfrost og sørlig vind resulterer i lave avlinger av tykkhudet frukt som produserer konsentrerte viner med struktur og personlighet. Wairarapa Pinot Noirs kan være elegant, men likevel kraftig, mineral- og krydderdrevet med sene tanniner og evnen til å eldes i mer enn et tiår.

'Martinborough produserer Pinot Noir som skiller seg ut fra denne regionen,' sier Helen Masters, hodeprodusent ved et av regionens grunnleggende vingårder, God morgen . “Andre varianter kan produsere gode viner år til år, men stemmen er ikke så klar og definert som den er med Pinot Noir. Uansett hvem produsenten er, er det som om [vinene] er malt med samme børste, salte snarere enn fruktdrevne, med lengde definert av veldig fine tanniner. ”

Wairarapa produserer også særegne Sauvignon Blanc. Det er lyst og boisterøst som Marlborough-motstykket, men ofte mer teksturelt og mineraldrevet. Chardonnay og Viognier, pluss aromatiske hvite som Riesling, Pinot Gris og Gewürztraminer, ser ut som rosé. Wairarapa produserer også av og til krydret, berusende Syrah.